15/09/2026
Visite du pape : la laïcité mérite des réponses claires
La venue en France du pape Léon XIV est un événement exceptionnel. Chef de l’État du Vatican et chef de l’Église catholique, il doit naturellement être accueilli avec le respect dû à sa fonction comme aux convictions des millions de Français catholiques.
Mais le respect des croyances va de pair avec un autre principe auquel nous sommes profondément attachés : la laïcité. Elle garantit à chacun la liberté de croire ou de ne pas croire et impose aux collectivités publiques leur neutralité à l’égard des cultes.
Dans son magazine de septembre, la Ville annonçait la retransmission sur écran géant, dans les jardins de l’Hôtel de Ville, des « temps forts » de la visite, sans préciser lesquels.
Nous avons désormais la réponse : la Ville annonce officiellement que la messe célébrée par le pape place de la Concorde le samedi 26 septembre sera retransmise sur l’écran géant municipal. Elle annonce également la retransmission, le dimanche, d’une « cérémonie à Lourdes », sans en préciser encore la nature ni l’horaire.
Cette précision change la question posée. Il ne s’agit plus seulement de retransmettre les séquences institutionnelles ou diplomatiques de la visite d’un chef d’État. Une messe est, par définition, une célébration religieuse et l’exercice d’un culte.
La jurisprudence administrative permet aux collectivités de soutenir certaines manifestations liées à une religion lorsqu’elles répondent à un intérêt public local et ne sont pas destinées à l’exercice du culte. Elle pose en revanche des limites beaucoup plus strictes lorsque l’argent ou les moyens publics participent directement à une manifestation cultuelle.
Dès lors, une question simple doit être posée à la municipalité : sur quel fondement considère-t-elle qu’il appartient à la Ville de Levallois d’organiser, avec ses moyens, la retransmission collective d’une messe dans les jardins de l’Hôtel de Ville ?
Ce n’est pas contester aux catholiques leur pleine liberté de participer à cette célébration ou de la regarder. Elle sera d’ailleurs retransmise à la télévision. C’est demander pourquoi la collectivité elle-même doit en organiser la diffusion dans un espace municipal.
La question ne se résume donc pas au montant de la dépense. Même si son coût était faible, voire presque nul, resterait une question de principe : est-ce le rôle d’une commune d’organiser elle-même la retransmission d’une célébration religieuse dans les jardins de son Hôtel de Ville ?
La laïcité n’interdit pas aux religions de s’exprimer dans l’espace public. Elle n’interdit pas davantage à une commune de mettre, dans certaines conditions et dans le respect de l’égalité entre les cultes, un équipement municipal à disposition d’une association cultuelle. À Levallois, le gymnase Pablo-Neruda est ainsi pu être utilisé à l’occasion de la fin du Ramadan. Cette possibilité ne nous choque pas : permettre aux croyants de pratiquer leur religion dans de bonnes conditions n’est pas la même chose que faire de la collectivité l’organisatrice ou le relais d’une célébration religieuse.
Une solution de cette nature aurait donc pu être envisagée pour les catholiques souhaitant se réunir pour suivre la messe du pape : mise à disposition d’un équipement adapté, dans un cadre clairement identifié et selon les mêmes règles que pour les autres cultes. Le choix des jardins de l’Hôtel de Ville est différent. Il donne à cette retransmission une dimension municipale et symbolique particulière, précisément parce que l’Hôtel de Ville représente la collectivité et tous les Levalloisiens.
À cette question de principe s’ajoute celle de l’argent public.
Installer et exploiter un écran géant, accueillir le public, assurer la logistique et la sécurité mobilisent nécessairement des moyens municipaux. À ce jour, la Ville n’en a pas publié le coût. Les Levalloisiens doivent pouvoir savoir combien cette opération leur coûtera et quelles dépenses seront effectivement prises en charge par la commune.
Car toute dépense est un choix. À Levallois, les besoins très concrets ne manquent pas : entretien et équipement des écoles publiques, adaptation des bâtiments aux fortes chaleurs, végétalisation des cours, espaces publics, équipements de proximité… Il ne serait pas sérieux de prétendre qu’une retransmission supprimée financerait à elle seule ces politiques. Mais il est parfaitement légitime de demander quelles priorités justifient l’utilisation de moyens publics.
Cette interrogation est d’autant plus légitime que le caractère exceptionnel de cette initiative semble lié à la double qualité du visiteur : chef d’État, certes, mais aussi chef de l’Église catholique. Si la Ville entend traiter cette visite comme celle d’un chef d’État, pourquoi choisir précisément d’en retransmettre une messe ?
Nous demandons donc à la municipalité de publier le programme complet des retransmissions, la nature exacte de la cérémonie diffusée le dimanche, leur coût total et les moyens municipaux mobilisés.
Cette question concerne une règle commune à tous : l'argent public doit servir l'intérêt général et la Ville doit conserver la même neutralité envers toutes les convictions.
À Levallois comme ailleurs, la laïcité n’est pas dirigée contre les religions. Elle garantit leur liberté tout en maintenant la puissance publique à égale distance de toutes les convictions.
Levallois en Commun
