31/10/2026
Column Marco Mentink van D66.
De zwijgende meerderheid.
Op sociale media is het beeld vaak helder: wie tegen is, laat van zich horen. De reacties op het participatieplan van de gemeente Voorne aan Zee laten dat opnieuw zien.
Maar wie het plan onder voorwaarden best prima vindt, blijft meestal stil. Zo lijkt het soms alsof er maar één mening bestaat.
Dat is jammer, want participatie vraagt om meer dan de luidste stemmen. Natuurlijk moeten zorgen en bezwaren serieus worden genomen. Maar ook de mensen die ruimte zien voor opvang, mits afspraken duidelijk zijn en de omgeving goed wordt betrokken, verdienen een plek in het gesprek.
Hun stilte is geen bewijs van onverschilligheid of instemming.
Daarom was het goed dat tijdens de commissievergadering van 14 oktober twee vrijwilligers van de asielboot vertelden over hun ervaringen met het leven op het opvangschip in Hellevoetsluis.
Zij spraken niet over abstracte plannen of cijfers, maar over wat er daar werkelijk speelt. Hun verhalen maakten het onderwerp menselijker en concreter. Juist zulke ervaringen helpen om een gesprek te voeren dat verder gaat dan voor- en tegen kampen.
Een participatieplan is pas waardevol als inwoners daadwerkelijk invloed kunnen ervaren en als verschillende perspectieven aan bod komen.
Dat vraagt om heldere voorwaarden, openheid over wat wel en niet kan, en aandacht voor zowel de omgeving als de mensen die opvang nodig hebben.
De zwijgende meerderheid bestaat misschien niet uit één groep met één mening. Maar er zijn ongetwijfeld inwoners die genuanceerder denken dan de felste berichten online doen vermoeden.
Ook deze inwoners worden uitgenodigd en D66 hoopt dat zij gebruik maken van de participatie. Niet om tegenstanders te overstemmen, maar om het gesprek vollediger te maken.
Participatie werkt alleen wanneer iedereen die iets wil bijdragen ook een ingang vindt.