La Provincia de Padre Abad es una de las cuatro que conforman el departamento de Ucayali, bajo la administración del Gobierno regional de Ucayali en el Perú. Limita por el norte con el departamento de Loreto; por el este con la Provincia de Coronel Portillo; y, por el sur y por el oeste con el departamento de Huánuco. Su nombre honra al religioso español Francisco Alonso de Abad, fraile franciscano explorador del río Aguaytía y el primero en hacer contacto con los nativos cashibos en el siglo XVIII. Historia[editar]
El territorio de la Provincia de Padre Abad desde tiempos inmemoriales fue habitado por indígenas del grupo Cashibo descendientes de la familia lingüística Pano de quienes se dice fueron antropófagos y feroces guerreros. También estuvo habitado por otros grupos etnos - lingüísticos entre ellos: Shipibo, Conibo, Shetebo, Cacataibo y Carapacho. Los grupos Shipibo y Conibo ocupaban la zona adyacente al río Ucayali, mientras que los Carapacho y Cashibo estuvieron afincados en la parte alta de los ríos San Alejandro, Aguaytía y sus afluentes. Los grupos étnicos convivían en conflictos, sus fronteras de ocupación dependían de los avances y repliegues de los enfrentamientos armados que sostenían. En 1 726 el sacerdote Franciscano Simón Jara descubre las Pampas del Sacramento. Entre los años 1727 y 1736 los misioneros hicieron los primeros contactos con los indomables indígenas Cashibos. Su historia está ligada a la existencia de un abra natural (Boquerón) en la Cordillera Azul, descubierta por el padre Francisco Alonso de Abad el 25 de Mayo de 1,757 encontrándose en busca de una ruta que acortara las distancias entre los ríos Huallaga y Ucayali en lugar de dar el rodeo por el Pozuzo o seguir las corrientes del Huallaga e introducirse por el norte de este río a la cuenca del Ucayali. Para esta hazaña el misionero partió del pueblo de San Antonio de Cuchero (hoy la ciudad de Tingo María) navegando los ríos Huallaga y Tulumayo, atravesando la Cordillera Divisoria llegó a los 8 días a un paraje en terreno quebrado de donde se divisa el río Yuracyacu que serpenteando entre los cerros, sale a las Pampas del Sacramento. Gracias a las memorias del padre Francisco Alonso de Abad, quien manifiesta en sus relatos la existencia de “un boquete abierto que da salida a un arroyo en terreno quebrado de impresionante y majestuosa altura, estrecha garganta y verticales taludes rocosos”; que casi a las 2 centurias en el año 1,937 una expedición dirigida por el Ing. Augusto Coz Sarria y Alfonso Bernoz partiendo de Tingo María logró su redescubrimiento lo que facilitó la construcción de la carretera Tingo María - Pucallpa. Fueron el Ing. Federico Basadre - Director Nacional de caminos y el franciscano José Ignacio Aguirrezabal Párroco de Pucallpa, los principales artífices. Entre los años 1,880 y 1,915 durante la “época de la explotación del caucho”, las cuencas de los ríos Aguaytía y San Alejandro se constituyeron en frentes extractivos produciéndose la incorporación violenta de la población indígena a la economía cauchera. Por insuficiencia de mano de obra indígena para la extracción de este recurso, las empresas recurren a la mano de obra de la población de ceja de selva y sierra suscitándose la primera ola de migración a la zona. Al final del boom cauchero gran parte de los inmigrantes se establecieron en forma dispersa en las riberas de los ríos dando origen a la “población ribereña - mestiza”. Aguaytía, capital de la Provincia empezó a poblarse como caserío en el año 1914 con la llegada de sus primeros moradores mestizos, don Felipe Donayre, Antonio Mendoza y Antonio Quesada. Entre los años 1940 - 1943 se construyó la carretera Federico Basadre integrando a las 3 regiones naturales del Perú: Costa, Sierra y Selva. A partir de entonces en este espacio físico se inicia un proceso socio - económico dinámico con el crecimiento demográfico vertiginoso de la ciudad de Pucallpa que en poco tiempo se convirtió de un caserío, en la segunda ciudad amazónica más poblada. El proceso migratorio no solo tuvo como destino la ciudad de Pucallpa si no todo el eje de la carretera Federico Basadre, incluyendo sus ramales secundarios. La Provincia de Padre Abad se creó políticamente en el segundo gobierno del Presidente Fernando Belaúnde mediante Ley Nº 23416 del 1 de junio del año 1982, conjuntamente con las Provincias de Atalaya y Purús fijándose los límites definitivos del departamento de Ucayali. La provincia tiene una extensión de 8 822,50 km²
El ámbito de la provincia de Padre Abad, se extiende desde el flanco oriental de la cordillera de los andes (sector comprendido dentro de la cuenca del río Aguaytía) hasta el Caserío Andrés Avelino Cáceres en el Distrito de Curimana, estando conformado por las unidades geográficas que son la cuenca del río Aguaytía y la subcuenca del río San Alejandro, los mismos que se subdividen en pequeñas micro cuencas, cuyos espacios en algunos casos representan los ámbitos distritales. La provincia de Padre Abad está ubicada en la selva oriental y al Noroeste de la Región Ucayali. Sus coordenadas geográficas se sitúan entre 09º02´13” latitud Sur y 75º30´12” de longitud Oeste en el meridiano de Greenwich, a una altitud de 250 msnm. La provincia tiene una población aproximada de 59 336 habitantes.
