Grandes y pequeños Misterios De Buenos Aires

EL PARQUE AVELLANEDA
La historia y la lucha de un Barrio y su Parque
Es el segundo pulmón de la ciudad y también uno de los menos conocidos por los porteños. Demarcado por las calles Av. Directorio, Lacarra, Gregorio de Laferrere, y Ameghino ocupa una superficie de aproximadamente 30 hectáreas.
En 1930, un periodista de la revista “El Hogar “escribe un artículo sobre un espacio “Mágicamente recuperado “según sus palabras que había mutado de ser un monte salvaje a un moderno parque con instalaciones para la recreación la educación infantil. En poco menos de 15 años la ciudad comenzaría a disfrutar de este Parque en cuyo derredor se levantaría una barriada eminentemente obrera.
Una obra largamente soñada por el socialista Benito Carrasco y por Antonio Zaccagnini quien fue el primer concejal obrero y que alimento las fantasías de varias generaciones de vecinos con los juegos al aire libre, el tobogán gigante, el natatorio y el tambo. Un Parque seriamente dañado con la intervención de los militares con la herida absurda de la autopista y la pérdida de más de diez hectáreas usurpadas para la construcción de la Autopista y la infraestructura de la concesionaria y la falta de acción de los sucesivos gobiernos municipales desde el retorno de la democracia. La decidida y decisiva acción de los vecinos en un caso excepcional no solo en Argentina sino también en Latinoamérica de gestión compartida consiguió revertir el grave deterioro del Parque Avellaneda y de esta forma recuperar un espacio y un legado que abraza a los Querandíes con los estancieros, a los federales con Discepolo y a la niñez de todas las épocas con el trencito del parque.
La historia comienza mucho tiempo antes de la llegada de Don Pedro de Mendoza por estos lares. Los Querandíes quienes fueron los primitivos habitantes de estas tierras quienes fueron masacrados para fundar sobre la sangre derramada la ciudad de Buenos Aires, ya atravesaban hasta en tiempos de la colonia, el camino de Cañuelas hoy la actual Avenida Alberdi y el de Campana, héroe de la independencia cuya casa-fortín y pulpería se encontraba en Mariano Acosta y Av. del Trabajo, hoy Eva Perón y que fue demolida lamentablemente en 1945. El Parque Avellaneda es el único espacio en la ciudad dedicado a “ Wak`a “, lugar de encuentro de los pueblos originarios , nodo cultural de nuestras culturas originarias, en donde se celebran el Inti Raymi , la Pachamama y que por disposiciones del ejecutivo porteño en el poder desde hace más de 15 años limito la feria de la alasitas.
Una terrible epidemia de Tifus en 1727 hallo en Nuestra Sra. de los Remedios una figura para invocar por los porteños y a ella se construyó un altar en la Chacra de las Huérfanas, hoy en los terrenos del parque, expósitas que llegaron a rondar las 70 niñas y que cultivaban verduras con los que se abastecía al partido de Flores. Además eran instruidas, algo extraño en una ciudad de analfabetos y mucho menos de hacerlo con mujeres.
En la década de 1810, un colaborador de Hipólito Vieytes, un ecuatoriano llamado Domingo Olivera y que ayudo a organizar a la primera policía porteña se interesó en los planes de desarrollo agrícola de Bernardino Rivadavia. Fue funcionario público del Gobernador Martin Rodríguez y fundador de la primera Sociedad Rural. Con la aparición de Don Juan Manuel de Rosas este lo aparta de la gestión pública. Adquiere en subasta pública la Chacra de las Huérfanas gracias a la ley de enfiteusis que promulga su amigo Rivadavia y a partir de 1830 se traslada a la chacra junto a su esposa Dolores quien era sobrina del Virrey Olaguer y Feliu junto a sus dos hijos Eduardo y Nicanor. Dolores es quien rescata a la olvidada imagen de nuestra Sra. de los Remedios, hoy en una iglesia del barrio y desde entonces será la Chacra de los Remedios
La antipatía del unitario Olivera con don Juan Manuel de Rosas logró que se recluya con su familia en este paraje. Junto a sus hijos edificaron un establecimiento modelo de ganadería bovina, ovina, caballar y de agricultura introduciendo importantes mejoras y novedades que pronto se replicarían en los campos del país. Una de las primeras tahonas (molinos) mecánicas funciono en este parqueos
Después de Caseros, las fuerzas confederas del general Hilario Lagos sitian a la ciudad de Buenos Aires a fines de 1852 y utilizan a la Chacra de los Remedios como Cuartel General del Ejercito que estaba al mando supremo del Presidente Urquiza y reubican a los Olivera en la política nacional nuevamente.
Domingo Olivera fue uno de los constituyentes de 1860 que torcieron al federalismo del 53 en el posterior centralismo. Su hijo Eduardo fundador de la Sociedad Rural en 1866 ocupo cargos en los gobiernos de Mitre y Sarmiento quedando Nicanor a cargo de la administración de la chacra. Su sobrino Carlos es el que transforma el casco en un verdadero palacete digno de la oligarquía imperante y construyendo otros en la zona de los cuales solo se conserva la Villa Ambato, donde hoy se asienta la escuela técnica Paula Albarracín de Sarmiento especializada en química (Pio Collivadino 490).
A principios del siglo XX la municipalidad comienza a pensar en nuevos espacios verdes para una ciudad que no para de crecer y encuentra en los terrenos de los Olivera que ya poseía más de 120 especies de árboles y 36 de arbustos en su gran mayoría exóticos un lugar propicio para los planes de higienismo social y también por la influencia de los barrios parque de Carlos Thays.
El 7 de Diciembre de 1912 la municipalidad compra los terrenos en una cifra cercana a los 400 mil pesos. En la firma la familia impone que se llame Parque Olivera al futuro predio que se inaugura el 28 de Marzo de 1914, a lo que la mayoría da como fecha real de nacimiento del barrio. Otros sostienen que sería el 3 de Marzo de 1727 cuando se fundó la Hermandad de la Santa Caridad de nuestro Sr Jesucristo en el barrio de Monserrat quienes sostenían la chacra de las huérfanas. Cabe señalar que uno de las autoridades fue Juan San Martin, padre del Libertador quien seguramente cabalgo por estos pastizales alguna vez
La verdad que le duro poco la imposición a la familia ya que unos meses después, el 10 de Noviembre de 1914 la municipalidad le impone el nombre de Parque Presidente Nicolás Avellaneda
Tampoco se respetó el deseo de los Olivera de trasladar la Escuela de niños débiles cedida por ellos en 1909 porque en 1919 se crearía la Colonia de Vacaciones de Niños débiles, obra pensada y realizada por Zaccagnini. – “estos chicos pasaran el día en estos parques, jardines y quintas, descansaran, jugaran, y cantaran, dedicaran una o dos horas a la lectura sana y sobre todo Comerán,- cerraba el legislador quien también impulsaba la creación de bibliotecas en las plazas a quien se recuerda en la escuela que lleva su nombre (Escuela primaria y Jardín de infantes Nº 10 del distrito escolar XIII). En el patio de dicha escuela hay un busto de Zaccagnini obra del artista Troyano Troiani que fue costeada por el aporte de 11653 niños agradecidos. También el antiguo Natatorio hoy devenido en escuela secundaria y por decisión de padres y alumnos lleva el nombre de Ernesto Che Guevara.
Cabe destacar que al Parque Avellaneda no lo diseño Carlos Thays como muchos suponen sino que fue realizado por Benito Carrasco quien era Director de Parques y Paseos de la Municipalidad en el periodo comprendido de 1914 hasta 1918. Para Carrasco los espacios libres tienen importancia “para la estética y especialmente para la salubridad de una población “y debe ser valorados por los innumerables y valiosos beneficios que reportan al pueblo. También afirmaba que la tarea de la Dirección no debía limitarse a la creación de parques y jardines y que tenían también una misión social. Y Carrasco cumplió con su pensamiento y a sus ideas les dio materialidad. Construyo instalaciones deportivas en los paseos públicos en los que organizaba competencias tanto para los trabajadores como para los estudiantes. Organizo el Teatro Infantil y los Juegos infantiles con el fin de promover” Una obra de cultura, alejando y sustrayendo de los malos habitos,de los juegos prohibidos a infinidad de niños que hasta hace poco no conocían los beneficios ni las alegrías de las sanas prácticas “ . En los parques se instalaron huertas y tambos en los que se elaboraban productos (Miel, Aceite de Oliva, lana de oveja, Leche Bovina y Caprina) que en parte se destinaban a las instituciones asistenciales.
Todas estas marcas fuertemente identitarias, a lo que podemos agregar el teatro infantil, el patio de juegos en donde todavía subsisten la cancha de bolitas o el de rayuela, hoy pertenecientes al Espacio de Meditación, y el famoso trencito de la alegría que se trajo del Jardín Zoológico y de ahí el nombre de Clemente O`Onelli a la estación de tren se fueron borrando con el paso de la desidia municipal. A mediados de los 80 no difería mucho el majestuoso parque del monte y descampado que Elías Carpena describía en1911 en su libro “Barrios Vírgenes “. Fue la acción de los vecinos Auto convocados en 1989 en el Centro de Estudios y Actividades Vecinales de Parque Avellaneda los que recuperaron el barrio, barrio donde Discepolo compuso tangos maravillosos como “Yira Yira”.Una intensa labor comunal volvió a conectar a los vecinos a través de acciones culturales y políticas que se corona en 1996 con el primer Plan de Manejo que acuerda una gestión asociada de manejo entre la municipalidad los contribuyentes.
Y así se reverdecen los sueños de Carrasco y Zaccagnini transformando nuevamente al Parque en un centro Deportivo, educativo y cultural abierto a la ciudad. En el 2003 la ley 1153ratifica la gestión mixta y oficializa la metodología de democracia participativa en la toma de decisiones de los destinos del Área Parque Avellaneda. La ley 3042 del 2008 protege al parque como núcleo identitario regional y lo presenta como un modelo de desarrollo local alternativo, caso único en Argentina y Latinoamérica.
El Parque hoy cuenta con innumerables atracciones. Estas son las más importantes
La casa principal fue construida por el Ingeniero Carlos Olivera en 1870.Contiene varios estilos arquitectónicos que corresponden a distintas épocas de su construcción .Esta profundamente vinculada a la Organización Nacional y al desarrollo de la industria agrícola ganadera. El casco de la estancia se transformó dos veces en escuela. La primera albergo a la escuela técnica Casal Calviño mientras que construía el edificio que hoy los alberga y también lo hizo con la Escuela de aprendices Manuel Belgrano.
En el año 2002 “Villa Remedios “fue primero recuperada de la ocupación que sufría y fue restaurada integralmente. Hoy es el Centro de Exposiciones de fotografía, videoarte, ambientaciones, arte en red y también es sede de la Mesa de Trabajo y Consenso. También allí se encuentra la Sala de la Memoria: Mezcla de fotografías y planos. Funciona el Centro de estudios Históricos del barrio y un micro cine donde se proyectan películas de autor en forma gratuita. Lamentablemente un incendio y la posterior pandemia hizo que hoy todavía no este habilitado.
Durante el transcurso de 1921 un proyecto presentado por el Intendente José Luis Cantilo, comenzó la construcción de una pileta de natación y baños públicos. La obra de una gran belleza arquitectónica y de aspecto monumental con reminiscencias grecorromanas fue concluida dos años más tarde. Una escalinata conducía a la imponente puerta de acceso, enmarcadas por dos columnas Jónicas que ostentaban dos grandes mascaras de león .Coronaban el frente vasijas con figuras femeninas y una pérgola en su altura. En el interior el estilo ecléctico puede observarse en las columnas que presentan capiteles dóricos, fustes jónicos y máscaras en la parte inferior de los mismos. En la pared posterior, en el interior de una gran hornacina coronada por una valva, una figura femenina de bronce arrojaba agua con un cántaro. Sin embargo la grandiosidad y el estilo de este natatorio público, que fue el primero a cielo abierto de la ciudad, despertó algunas críticas. La principal objeción era que su belleza no era acorde con las viviendas pobres de los alrededores en una zona tan alejada de Buenos Aires con gran cantidad de terrenos baldíos y muchas calles sin pavimentar. De igual forma el natatorio sentó un precedente digno de consideración. Para concluir la obra fue realizada por el Arquitecto Moretti. Hoy en el funciona la Escuela Secundaria “Ernesto Guevara “



El patio que antecede al Tambo los fines de semana se ofrecen espectáculos de música como también una feria artesanal. En ese patio se realizan los encuentros de pueblo originarios.
El Tambo fue pionero en conservación abastecimiento de grandes cantidades de leche al pueblo de San José de Flores a través de una innovadora cámara frigorífica. Es una obra pintoresca de mampostería revestida en madera con techos de tejas a dos aguas. Hoy cumple como lugar de exposición y donde se realizan diversos cursos.
El Jardín de la Meditación fue inaugurado en 1927 como lugar de juegos. En el piso de la entrada se puede leer el lema “Motus est vita “que significa el movimiento es vida. Contaba con un tobogán gigante que era usado por los niños y algunos adultos también. Hoy está desaparecido. Es un lugar que invita a la meditación y a la lectura. Se encuentra ahí como un vestigio del pasado la cancha de bolitas y la de rayuela
En todo el parque se pueden apreciar esculturas en madera y mármol, obras que están en el parque desde hace muchos años. Al poder tener contacto con las obras los visitantes se conectan en forma directa con las obras en un entorno que conjuga belleza natural y artística. Entre sus obras más significativas podemos hallar y contemplar
A) La tejedora, obra del escultor uruguayo Luis Perlotti. Representa a una madre indígena sentada con un paño en su regazo. Pertenece a la serie adres americanas realizadas por el escultor. Fue emplazada en el parque en 1929. Corona uno de los vértices de los senderos del parque de acceso muy próximo a la intersección de las avenidas Lacarra y Directorio y el camino de las Tipas. Cuando fue entronizada la escultura estuvo presente Benito Quinquela Martin , gran amigo del escultor
B) El Perdón: Obra del escultor francés Boverie, realizada en 1896, fue adquirida por la municipalidad en 1936 y originalmente emplazada en la plaza del Congreso. En 1991 fue llevada a un depósito y en 1997 llevada al parque sobre la calle Lacarra. Realizada en mármol pesa dos toneladas sobre la base de 8000 kg. Representa a un anciano que tiene a sus pies a una niña otorgándole el perdón. Esta es la única escultura que está rodeada de rejas bajas.
C)
El parque cuenta con una frondosa arboleda. En ella se pueden admirar árboles autóctonos como tantos otros exóticos. Esto se debe porque durante un tiempo el parque fue Centro de experimentación e intercambio de semillas con otros jardines Botánicos del mundo. Los arboles más representativos que podemos hallar son: La Tipa Blanca, Ibirapita, Palmeras, Cedros misioneros. Lapachos, Jacarandas y Araucarias junto a especies exóticas como Gingho Biloba, Roble Sedoso, Bidwilli o Araucaria Australiana Eucaliptos y muchas especies más-.
La gran variedad y cantidad de árboles es, también refugio y hábitat de innumerables aves, entre las que se pueden observar están. las Palomas domésticas, Pájaro Carpintero Real, Churrinche, Picabuey, Torcazas, Benteveos, Zorzales, Jilgueros, Horneros y las innumerables cotorras de las que se observan por lo menos cuatro variedades distintas. En los arboles de mayor altura del parque se pueden ver los nidos comunitarios de estas ultima
El famoso trencito de la alegría del Parque Avellaneda comenzó a funcionar en 1932 en el extenso parque tras un breve paso por el Jardín Zoológico Municipal. Con los años se convirtió en un verdadero icono para generaciones de vecinos y turistas que lo visitaron. A lo largo de su recorrido de 15 minutos los pasajeros podían pasear de manera gratuita por todos los rincones históricos y naturales del parque. En 1998 se suspendió su servicio por deficiencias en su recorrido y en la locomotora. En el año 2006 se pudieron solucionar esto inconvenientes, se cambió la estación construyéndose una nueva a la que se la bautizo con el nombre de Clemente O’Nelli quien fuera Director del Zoo porteño en la época en que funcionaba el trencito

En lo referente a las actividades deportivas, hay un sector separado por la calle Bilbao con gimnasio cubierto, canchas de futbol, tenis, básquet y piletas de natación donde concurren en verano muchos chicos a la colonia que funciona en el parque y que luego de que se retiran los niños se habilita para todo el público. Cuenta con consultorios médicos y vestuarios.
También es importante el Vivero, al cual el público no tiene acceso y que provee de árboles y flores a las plazas y parques de la ciudad
La actividad cultural del parque es permanente. Desde las puestas del grupo de teatro callejero “Caracú “y “La Runfla “lo antes mencionado sobre las expresiones de las costumbres de las comunidades aborígenes y también de las comunidades de países latinoamericanos como Perú y Bolivia son frecuentes.
Conducida por Héctor Alvarellos, la Runfla es una de las Troupes de mayor permanencia dentro de un género que requiere una especial tenacidad para sortear avatares climáticos, artísticos y sociales. La seducción del público es fundamental en esta tarea de ganar espacios de libertad para ser compartidos
La Runfla desarrolla su actividad desde 1994 en el Parque, siendo también promotor de la actividad cultural de la región. Entre sus logros se cuenta el haber llevado adelante el 1º Encuentro Nacional de Teatro Callejero de Grupos realizado en el mismo parque que lo vio nacer, crecer y afirmarse como grupo independiente. Otra de las conquistas es la organización de encuentros de teatro callejero con la participación de elencos extranjeros de Barcelona, Colombia y Uruguay entre otros
La apertura del grupo se manifiesta también coordinando talleres para chicos de barrios carenciados como una forma más de contención y una oportunidad para adquirir un oficio. Entre las producciones realizadas por La Runfla en estos últimos años podemos mencionar a : “ Formidables Enemigos “ ; “ Viejas historias de la comedia “ ; “ Fuenteovejuna “ ; “ De Chacras , Tambos y Glorietas “ y una inolvidable “ Drácula “ que se realizó un sábado a las 02 hs de la mañana en el parque con una asistencia inusitada.


Las exposiciones de fotografía y de pintura también se realizan en el interior del Tambo.
No puedo dejar de mencionar una de las fiestas populares más importantes del Parque. La fogata de San Pedro y San Pablo. Que se realiza el primer sábado después del 29 de Junio. La celebración popular por esta festividad hoy raya más a lo pagano que a lo religioso. Un desfile callejero pasea por las calles del barrio al monigote alegórico que se va a quemar en ese año. El desfile esta acompañados de brujas y demonios todos ellos personificados por los artistas de la Runfla, el grupo Caracú , la murga local , Los descarrilados del Parque Avellaneda y cuantos se quieran anotar. Se celebra en el playón del tambo un espectáculo y se leen las consignas contra la Mala Onda que serán quemadas a posteriori en la gran fogata. Ellas están elaboradas por los vecinos y por las escuelas de la zona. Una vez concluida la lectura se llevan a un terreno muy grande cercano a la autopista en donde se coloca junto a las ramas las pancartas. Se celebra una ceremonia para encenderla y una vez conseguido el objetivo se realiza una ronda multitudinaria entre los presentes mientras que se entonan canciones produciendo un momento mágico entre todos. Algo que realmente vale experimentar como ceremonia colectiva

DE BUENOS AIRES A CANADA, UNA PROEZA SIN PARANGON
Se llamaba Ana Beker, hija de padres Letones, quienes habían emigrado a la Argentina en busca de un futuro mejor que lo que proponía una Europa desbastada por las guerras. Apenas llegado se afincaron en el partido de Lobería donde nació su pequeña Ana. Una Chiquita que estaba llamada a realizar una de las proezas ecuestres más importantes no solo de la Argentina sino del mundo entero.
Se crio en una chacra en la zona de Algarrobo en el partido de Villarino ,cerca de Bahía Blanca, y ya desde muy pequeña tenía un especial amor por los animales ,en particular por los caballos a quienes había aprendido a montar desde muy temprana edad . Incluso en “pelo “, como lo hacían los indios.
Cuando tuvo la edad suficiente para viajar sola y ya como un anticipo de lo que vendría, organizo una cabalgata desde Algarrobo hasta la ciudad de Lujan en un recorrido de casi 1400 Km entre la ida y la vuelta. El viaje le llevo casi 19 días y lo realizo con un hermoso caballo blanco llamado “Clavel “. Esta proeza tuvo poca repercusión, incluso en su propio pueblo, por los estúpidos prejuicios de la época, ya que la travesía la había hecho una joven mujer.
Una vez que cumplió su propósito y con la experiencia acumulada en su primer viaje decidió un emprendimiento más grande. Recorrer a la Argentina en su totalidad. Siendo un territorio complejo por innumerables razones, la gran variedad de climas, la extensión a recorrer y la multiplicidad de accidentes geográficos, como extensos y solitarios desiertos, selvas y montes impenetrables, territorios de gran altitud, la obligaron a realizar una gran planificación para realmente tener éxito. No tuvo un gran apoyo en esa época, pero no lograron amilanar su espíritu y a su proyecto. La palabra “rendirse “no se encontraba en su vocabulario. Junto a dos caballos criollos “Zorzal “y “Ranchero “se lanzó a la aventura y cabalgo a la Argentina durante casi todo el año de 1942.

Pero Ana ya tenía en mente un desafío mayor, casi demencial. En una ocasión fue a escuchar una conferencia del Suizo Aimé Félix Tschiffly quien había realizado el 24 de Abril de 1925 la hazaña de unir Buenos Aires con Nueva York con dos caballos criollos , “ Gato “ y “ Mancha “ , recorriendo un poco más de 21.000 Km en 504 etapas a un promedio de 46,2 Km por día. Al terminar la exposición ella se le acercó y le comento su plan de recorrer desde Buenos Aires hasta Ottawa, Canadá. El la miro con una sonrisa bondadosa y le dijo que si lo lograba iba hacer una hazaña mayor que la suya, pro la distancia a recorrer y por el hecho de ser mujer.
Aparte de desearle la mayor de las suertes le dio algunas indicaciones ganadas de su propia experiencia.
Una vez que planifico su viaje, eligió a dos caballos criollos de pelaje Alazán quienes habían sido obsequiados por el jugador de Polo Manuel Andrada, ganador de la medalla de Oro en las Olimpiadas de Berlín en 1936. El nombre de los “Pingos “eran “Churrito “y “Príncipe “.a quienes entreno durante seis meses en el predio que tiene la Policía Montada en Palermo.

Finalmente partió desde el mojón “0” frente al Congreso Nacional el 1º de Octubre de 1950. Su partida no empezó con un buen augurio. Por alguna causa que se desconoce, Ana cayó de su cabalgadura a poco de empezar la travesía. Este hecho la obligo a guardar cama por unos días en el Hospital de San Fernando. Una vez recuperada reinicio su marcha siguiendo el siguiente periplo: Rosario, Santa Fe, Santiago del Estero, Tucumán, Salta, Jujuy. Continuo por la quebrada de Humahuaca hasta La Quiaca, cruzo a Bolivia en Villazon hasta Titicaca. Alcanzo Cuzco, cruzo Nazca y siguió por la costa peruana hasta Guayaquil. Cruzo los Andes, paso a Quito y cruzo Colombia para llegar al puerto de Turbo en la costa caribeña de Colombia. Embarco a Cartagena, de ahí a Colon en Panamá. Llego a Méjico DF, siguió hasta Tampico. Bordeo el Golfo de Méjico hasta Nueva Orleans. Siguió hacia el Oeste cruzando los Montes Apalaches hasta llegar a Washington para recalar luego en Nueva York. De ahí a Montreal y no paro hasta llegar a Ottawa el 6 de Julio de 1954 a las cuatro de la tarde, casi cuatro años después de su partida, frente a la Embajada Argentina en Canadá. Radio Canadá transmitió desde la propia sede Argentina este acontecimiento. 2 La Amazona Argentina “ “ La Gaucha Rubia “ como más le gustaba que le dijeran , había cumplido su palabra con ella misma y una vez más demostró al mundo y a su propio país la entereza , la férrea voluntad y la capacidad sin límites de la Mujeres Argentinas

EL HOTEL WATSON
Thomas Watson fue un ciudadano ingles nacido en la ciudad de Londres en 1837. De familia acomodada decidió continuar y acrecentar su fortuna más allá de las fronteras de su país y para ello en la década de los 60 se embarcó en una nave británica con rumbo a Buenos Aires, arribando a nuestras costas poco tiempo después.
Su actividad en Buenos Aires fue el comercio. Gracias a su habilidad para los negocios, en breve tiempo comenzó a cosechar los frutos de sus éxitos comerciales, descendiente de familia británica. Para ese entonces conoce a una porteña, Isabel Trevene Knigt, con quien se casa y forma una familia. De este matrimonio nace su hijo Enrique.
En 1865 compra un lote de terreno en el pueblo de Belgrano. Dicho lote estaba ubicado en Lavalle y Rio Bamba (hoy Juramento y Vuelta de Obligado), muy cerca del “Camino del Alto “(Av. Cabildo). En ese entonces era un camino muy importante ya que unía los pueblos de San Isidro Y San Fernando, lugar de veraneo de las clases más pudientes de Buenos Aires. Su ubicación era francamente estratégica por estar a mitad de los dos puntos de referencia, aproximadamente 5 leguas haca ambos lados.
En este solar comenzó l construcción de un edificio de dos plantas, con el fin de instalar un hotel y una confitería. Tenía una recova de cuatro arcos al frente , habitaciones al fondo de la planta y primer piso y un mirador en la terraza donde se podía tomar un refrigerio mientras observaba la llegada de las diligencias que subían por el “ Camino del Bajo “. Esa referencia a los dos caminos en la actualidad se sigue usando. La línea de micros tiene dos ramales que van por el “Alto “y el “Bajo”.

Con el paso del tiempo se fue transformando en un establecimiento importante y todo gracias al ímpetu que le Watson a su negocio. Contrato con ese propósito al Chef Escoces Diego Gossart para que se hiciera cargo de la cocina de una banda de mozos italianos quienes se ocupaban de la atención del salón.
Para esa época todavía no había sido construida la Iglesia de la Inmaculada Concepción, más conocida como la redonda de Belgrano. El único templo que existía en el pueblo era una pequeña parroquia que se encontraba en lo que es hoy la calle 11 de Septiembre y La Pampa y que ya había quedado estrecha para la creciente población del pueblo. El 23 de Diciembre de 1865, el Ex Gobernador y vecino de la zona, El Dr. Valentín Alsina coloco la piedra fundamental de la nueva iglesia. Ese día se organizó una fiesta popular que incluía un Asado con cuero según cuentan las crónicas de la época. La obra estuvo a cargo de los Arquitectos Nicolás y José Canales quienes tenían en su haber la construcción del “Hotel de la País “y años después del pasaje “La Piedad “obra que es terminada por el Arquitecto Juan Antonio Buschiazzo. La iglesia se trata de una planta circular cercada por un anillo de columnas y coronada por una cúpula de 21 metros de diámetro. El 8 de Diciembre de 1878, el Presidente Nicolás Avellaneda la inaugura formalmente.


El 28 de Abril de 1878, arriba al puerto de Buenos Aires un buque proveniente del puerto de Hamburgo con una importante cantidad de inmigrantes alemanes. Entre ellos llega el matrimonio formado por Teresa y Carlos Scheiber con sus tres hijos y junto a ellos un amigo del matrimonio llamado Julio Rohlfs. Una vez desembarcados se alojan en el hotel de los Inmigrantes, no así el joven Rohlfs que decide buscar un hotel en la ciudad.
Unos días más tarde y ante la sorpresa de su esposo Teresa había desaparecido sin dejar ningún rastro. Carlos comienza una búsqueda que culmina cuando días más tarde, en el hotel Watson, lugar que habían elegido Teresa y Julio para escapar del marido de ella. Carlos tiene una discusión con su mujer y la conmina inmediatamente a que vuelva con él. Ella dice que va a buscar sus pertenencias a la habitación contigua y de pronto sucede lo que nadie preveía. Se oyen dos disparos. Cuando abren la habitación encuentran moribunda a Teresa sobre la alfombra y a Julio con un disparo en la sien, sellando de esta trágica manera un pacto de amor. Los primeros que suben las escaleras apresuradamente hacia la habitación son el propio Watson y el Dr. Vicente Castañeda quien se encontraba como huésped en ese lugar. Ambos amantes no se encontraban mu***os pero si gravemente heridos, Watson y Castañeda se encuentran con un cuadro más terrible. Teresa llevaba un embarazo de 8 meses.
Castañeda practica una cesárea de urgencia pero la criatura no sobrevive más de dos días a pesar de los cuidados recibidos. Según cuentan crónicas de la época, entre ellas el diario “La Nación “describe que los amantes habían dejado una carta que decía “Estoy cansada de vivir por el tratamiento que me ha cabido por parte de mi marido. Más vale morir que seguir esta vida ¡Adiós a Todos ¡“ .
A pesar de esta trágica historia el hotel tenía muy buena fama. Para sus cenas de Fin de Año había que reservar los cubiertos con mucha anticipación. También se lo reconocía por alta gastronomía británica. Una publicación del diario inglés “The Estándar “de Diciembre de 1881, invitaba a la gente a probar platos clásicos como “La famosa Tarta de Ciruelas Watson que una vez que la pruebas querrás volver prontamente a Buenos Aires “o también el “Mience Pie (Pastel hojaldrado de carne) hecho con la receta original de Charle Watson, Chef principal de la Reina Victoria durante más de 20 años.
Ilustres figuras tuvo entre sus huéspedes. Sarmiento, Bartolomé Mitre, y el mismo Presidente Nicolás Avellaneda. Esto mismo lo hizo cuando en Junio de 1880 paso una larga temporada cuando la capital de la Nación paso a constituirse en el pueblo de Belgrano. En ese entonces se produjo una importante disputa entre el Gobierno Central y el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, representado en la figura de Carlos Tejedor por la federalización de la ciudad, quien no quería perder, el poder, la hegemonía y el puerto de Buenos Aires y por lógica su plataforma política para un desembarco en la Presidencia...
En cuanto Tejedor comienza a movilizar las tropas de la Provincia, Avellaneda se dirige con todo su gobierno al pueblo de Belgrano, donde se instala y constituye a este lugar como Capital y sede de Gobierno provisorio. Junto a él van la Corte Suprema y el gabinete en su conjunto e incluso el Congreso Nacional se ubica en lo que es hoy el edificio del Museo Sarmiento en el lado opuesto a la Iglesia Redonda y es allí que el 20 de Septiembre de 1880 se vota la Ley Nº 1029 que declara a la Ciudad de Buenos Aires como Capital Federal de la Nación. Es por eso que todas las dependencias provinciales que encontraban en Buenos Aires pasan a la recién inaugurada Ciudad fundada por Dardo Rocha La ciudad de la Plata.
El hotel, con el paso de los años fue perdiendo su clientela y con ello su Glamur y para fines del siglo XIX cedió la planta baja para el alquiler de locales comerciales, hasta que cerró definitivamente perdiéndose casi hasta el derrumbe. En la década de los 60, casi un siglo después el edificio fue abandonado definitivamente. Por suerte hubo gente con el interés de mantener el patrimonio histórico y cultural de Belgrano lo puso en valor nuevamente. Hoy bajo su centenaria recova funciona una confitería. Dicen que en las cálidas noches de verano, cuando las chicharras cantan y se hacen presentes y mientras las palomas se adormecen en la cúpula de la Redonda, se ve cruzar a un fantasma que raudamente enfundado en un traje negro, con un blanco delantal cruzado sobre sus faldas le alcanza algún refrigerio a alguna señorita de blanca capelina