21/09/2023
Guillermo BROWN llegó al Río de La Plata atraído por los rumores de la situación ventajosa que presentaba la zona para el Comercio.
A fines de 1809 y casado con Eliza Chitty, en la Fragata Belmond, desembarcando en Montevideo, pisó suelo rioplatense por primera vez. Llevó a cabo un viaje de reconocimiento sobre las posibilidades comerciales que presentaban ambas riberas del Plata.
Llegó a Buenos Aires el 11 de abril de 1810, a bordo de la Fragata inglesa Jane. Su esposa, que de igual forma permanecía en Inglaterra, dio a luz a su primera hija Elisa y posteriormente a su segundo hijo en 1812.
Debe tenerse en cuenta que Brown estaba vinculado a la familia de Martín de Alzaga, el jefe del partido republicano cuya aspiración era constituir en el Río de la Plata una República independiente, pero con dirigentes españoles (es decir, sin cortar el vínculo) y comerciando libremente con Inglaterra.
Una cuestión a destacar es que en un primer momento, el propósito de Brown en el Río de la Plata era el comercio, no la política. Trataba de hacer su fortuna. Esto le permitió traer a su familia desde Europa y ser propietario de cinco buques: goletas Industria, Amistad, Unión, Hope y sumaca Malacabado. En junio de 1812 pudo adquirir una quinta en Barracas 5 . Debe destacarse que su primera casa y residencia fue en Colonia de Sacramento.
Por su pragmatismo, y buena reputación en sus actividades, en el año 1813 la figura de Brown se encontraba afincada en Buenos Aires, habiéndose ganado la confianza de la gente del río y de las autoridades, que no fueron insensibles al conocimiento que Brown tenía del estuario del Río de la Plata. Por ello, el Gobierno patrio decidió utilizarlo como “colaborador de la Revolución en actividades especiales”
Para radicarse en Buenos Aires con su familia, se dispuso a construir una casa. La elección del lugar tenía que ver con distintas condiciones: debía ser un lugar con la tranquilidad suficiente para una familia en pleno desarrollo, y sobre todo, un rápido acceso al Puerto de Cabotaje (De los Tachos, en la actualidad en proximidades al Riachuelo, en el barrio de La Boca de la Ciudad de Buenos Aires), además de al centro de la Ciudad. Además, el terreno debía ser apto para la cosecha de productos de granja y producción de faenas agropecuarias de mediana envergadura.
El terreno indicado era uno que quedaba en la calle Liniers (actualmente Defensa), bajando la barranca de Santa Lucía, sobre el camino del Bajo a Barracas. Fue comprado al fraile José Ramón GRELA el 23 de junio de 1812.
El terreno exacto adquirido por Guillermo Brown, actualmente está ubicado en Martín García 584, entre Piedras y Tacuarí.
La Casa fue edificada por el británico Mateo REID, quien tomó como modelo su propia casa. Gracias a un estudio del Instituto Browniano, se pudieron recopilar las características de la casa. En un primer momento, la Casa era conocida como la Quinta del inglés. Luego de la Campaña Naval de 1814 fue denominada “la quinta de Brown” y por último, la casa de los cañones. En la época de Rosas recibió el nombre de “Casa Amarilla” .
En sus primeros años de existencia, la estadía de Brown en la Casa Amarilla no fue duradera. Su mayor demanda de tiempo era en las campañas navales. Un hecho importante se dio el 24 de diciembre de 1816, cuando el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires embargó la Casa afirmando que Brown había cometido desobediencia al ausentarse de la capital sin autorización. La familia del Almirante se marchó hacía su país natal.
El destino de la casa estaba a cargo de la Comisión de Bienes Extraños que la dejaron en mano de oficiales franceses que produjeron notorios daños en su conservación. Luego, fue cedida en arriendo al General Martín Rodríguez, gobernador de la Provincia de Buenos Aires.
En octubre de 1818, Brown vuelve a Buenos Aires, pero es apresado por el Cuartel de Aguerridos, quien lo mantiene bajo arresto durante un año. Cuando es sobreseído, post juicio militar, comienza las acciones para que la casa le sea restituida.
Para ello, designa como abogado al Doctor Juan Manuel de Álzaga. Finalmente le es restituida y con el correr del tiempo, fue agrandando el terreno mediante la compra de fincas.
La Casa Amarilla del Almirante Brown fue demolida en 1910, por orden de Cantábrica, una Sociedad anónima siderúrgica que compró lotes de tierra. Sin embargo, 31 años después, la Sociedad de Historia Argentina colocó en su frente una placa de mármol con la siguiente inscripción: “En este lugar se alzó la casa donde vivió el Almirante Guillermo Brown y aquí falleció el III de Marzo de MDCCCLVII” . Poco tiempo después, mediante el Decreto N° 18536, el 22 de junio, fue declarado patrimonio histórico.
La actual Casa Amarilla, que es una réplica de la Casa del Almirante, comenzó a idearse a comienzos de la década de 1950. Cerca del bicentenario del nacimiento del Almirante Brown, en 1975, el Capitán de Navío D. Oscar Bernardo Verzura manifestó la idea de construir un símil de la casa de Brown. La idea fue aceptada y la réplica comenzó a edificarse.
Actualmente en la Casa Amarilla funcionan el Departamento de Estudios Históricos Navales (Armada Argentina) y el Instituto Nacional Browniano (Ministerio de Cultura).
El Departamento de Estudios Históricos Navales se encarga de divulgar los conocimientos históricos navales. Para cumplir con ello, posee 5 Divisiones:
1. División Investigaciones Históricas: tiene por fin producir el conocimiento histórico.
2. División Biblioteca y Archivo: Protege, interviene y custodia los fondos documentales que utilizan los investigadores, además de estar a su servicio.
3. División Patrimonio Histórico: Clasifica y resguarda los documentos de interés histórico.
4. División Detall: cumple funciones administrativas para el personal del Departamento.
5. División Mantenimiento: tiene el objetivo que los materiales del Departamento funcionen correctamente.
En la Casa Amarilla también funciona el Instituto Nacional Browniano cuyo fin es “exaltar la figura de nuestro héroe máximo en el mar y fundador de la Armada Argentina, el Almirante Guillermo Brown, y fomentar la conciencia naval y marítima argentina” .
AR-IAADEHN, FPEA-RF L-0195 c Casa del Almirante Brown en Avda M Garcia, CABA
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0195 f Casa del Almirante Brown en Avda M Garcia, CABA
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0195 e Casa del Almirante Brown en Avda M Garcia, CABA
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0196 i Casa Amarilla. Construcción. 22 abril 1980
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0196 g Casa Amarilla. Construcción. 2 febrero 1980
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0196 p Casa Amarilla. Construcción. 10 agosto 1981
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0209 n DG Casa Amarilla, Sede del Departamento de Estudios Históricos Navales. Junio 2007
AR-IAADEHN, FDEHN-RF L-0209 d DG Casa Amarilla, Sede del Departamento de Estudios Históricos Navales. Marzo 2007
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