04/09/2026
Manchmal erzählen auf den ersten Blick unscheinbare Archivalien eine große, spannende Geschichte, so auch die Archivalie des Monats September. 🔎📃
Die Technische Hochschule Graz war bereits im 19. Jahrhundert international bestens vernetzt - und sie hielt etwas auf sich. So wanderte auch alljährlich im Sommer, gleich nach der Drucklegung und Fertigstellung, ein „Programm der k. k. Technischen Hochschule in Graz“, also des Vorläufers der späteren Studienführer, nach Washington D. C. in die Library of Congress. Man darf von einem Postweg von rund 14 Tagen ausgehen, der von Graz, wohl über Hamburg und weiter mittels Schiffs in die Vereinigten Staaten von Amerika führte.
Und die Library of Congress - hielt ebenso auf sich. So erklärt sich auch dieses Dankschreiben vom 25. September 1906 an den Sekretär der Technischen Hochschule Graz für die Übermittlung des Programms für das Studienjahr 1906/1907.
Der eindrucksvoll gestaltete Briefkopf zeigt das 1902 fertig gestellte heutige Thomas Jefferson Building. Und liest man den Text des Dankschreibens aufmerksam - auch wenn es sich um ein vorgedrucktes Massenprodukt handelt - wird man in eine Welt jenseits einer heute wohl üblichen, formlosen Dank- oder Bestätigungsemail entführt.
Hinter dem „obedient servant“ namens A. R. Spofford steckt übrigens der um 1825 geborene und im August 1908 verstorbene sechste Leiter der Library of Congress, Ainsworth Rand Spofford, der 1864 von Abraham Lincoln in diese Leitungsposition berufen worden war.
