বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের নবগঙ্গা, কুমার, গড়াই ও মধুমতি নদী বিধৌত মাগুরা জেলা। কবি ফররুখ আহমদ, ডা. লুৎফর রহমান, সৈয়দ আলী আহসান, কাজী কাদের নেওয়াজ এবং প্রখ্যাত ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান এর জন্মভূমি এ মাগুরা জেলা। ঐতিহাসিক কাত্যায়নী পূজাসহ বিভিন্ন ধর্মীয় উৎসবে মুখরিত সকল ধর্মের সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশ বিরাজিত শান্ত এ জেলা। জাতীয় উৎপাদন তথা- ধান, বিভিন্ন ফসল, শাক-সবজি ও ফল-মূল উৎপাদনে বিশেষ
অবদান রাখছে এ জেলা।
আজকের যেখানে মাগুরা জেলা শহর গড়ে ওঠেছে প্রাচীনকাল থেকেই এর গুরুত্ব অত্যধিক ছিল। কখন থেকে মাগুরা নাম হয়েছে তার সঠিক হিসেব মিলানো কষ্টকর। মাগুরা প্রাচীন আমলের একটি গ্রাম। মাগুরা দু’টি অংশে বিভক্ত ছিল। মহকুমা সদরের পূর্বে মাগুরা ও পশ্চিমে ছিল দরি মাগুরা। দরি শব্দের অর্থ মাদুর বা সতরঞ্জি। দরি মাগুরায় মাদুর তৈরি সম্প্রদায়ের লোক বাস করতো বলে নাম হয়েছিল দরি মাগুরা।
মাগুরা এককালে সমতটের অধীন ছিল। সমতটের অধীনে যাবার পূর্বে মাগুরা শহরের ওপর দিয়ে গঙ্গানদের প্রবাহ ছিল। তবে এই প্রবাহের নাম কি ছিল জানা যায় না। মাগুরা জেলার বিভিন্ন এলাকা দিয়ে বিভিন্ন সময়ে অনেক নদীর প্রবাহ ছিল। ঐতিহাসিক হান্টার উল্লেখ করেছেন বৃহত্তর যশোর জেলায় এককালে ৩৬ টি নদী ছিল। যশোর জেলার অংশ বিধায় মাগুরা অঞ্চলে অনেক নদী থাকা অস্বাভাবিক কিছুই নয়।
মাগুরা নামের মধ্যে বৈষয়িক অবস্থার একটি ইতিহাস সজীব হয়ে আছে। মাগুরা নামকরণের ক্ষেত্রে নদী বেশি প্রাধান্য পেয়েছে। মাগুরার বুক চিরে এককালে প্রবল প্রতাপে প্রবাহিত ছিল নবগঙ্গা। এর রূপ এত ভয়ঙ্কর ছিল যে, লোকে গঙ্গা নদীর সাথে তুলনা করে নবগঙ্গা নাম রেখেছিল। বড়দিয়ার পরে নবগঙ্গার রূপ ও বিশালতা আরো ভয়ঙ্কর ছিল। সামান্য বাতাস হলেই বড়দিয়ার পর থেকে নদীতে ভীষণ ঢেউ হতো। তাই এখানকার নাম দেয় কালী গঙ্গা। কালীগঙ্গা নদীতে মগদের আস্তানা ছিল। মগরা মাগুরা এলাকায় এসেও আখড়া গেড়েছিল। ধর্মদাস নামে জনৈক মগ আরাকান থেকে এসে আজকের মাগুরা শহর থেকে উত্তর পূর্ব কোণের সোজাসুজি গড়াই নদীর তীরে খুলুমবাড়ি মৌজা প্রভৃতি দখল করে। লোকে তাকে মগ জায়গীর বলে আখ্যায়িত করেছিল। আওরংগজেবের আমলে ধর্মদাস ধৃত হয়ে ইসলাম গ্রহণ করে। পরে তার নাম হয় নিজাম শাহ। মগরা এই অঞ্চলে এত অত্যাচার শুরু করেছিল যে তাদের ভয়ে লোকজন সব সময় আতংকগ্রস্থ থাকতো। এ অঞ্চলের অধিবাসীদের ধন দৌলত যখন তখন লুন্ঠন করে নিয়ে যেতো। তাছাড়া মগরা দলবদ্ধ হয়ে ছিপ নৌকায় করে এসে নবগঙ্গায় স্নানরতা সুন্দরী গৃহবধুদের ধরে নিয়ে যেতো। তারপর তাদের উপর চালাতো পাশবিক অত্যাচার। কোন গৃহস্থের বাড়িতে সুন্দরী মেয়ে আছে মগরা এটা জানতে পারলে জোর করে ধরে নিয়ে যেতো। যদি মগরা এসে মেয়েকে না পোতো তাহলে মেয়ের বাবাকে মারধর করতো ও মেয়েকে তাদের আস্তানায় পৌছে দেবার জন্য পীড়াপিড়ি করতো। নিরীহ জনসাধারণ মগদের অত্যাচারে মাগুরা অঞ্চল ছেড়ে পালিয়ে যায। ফলে এক সময় এ অঞ্চল জনশূন্য হয়ে পড়ে। তখন মগরা ছাড়া কেউ এখানে আসতো না। পরে তারা স্থায়ী আখড়া গেড়েছিল। অনেকের মতে মগরা থেকে মাগুরা নামের উৎপত্তি হয়েছে। মনোরঞ্জন বিশ্বাস বলেছেন ‘‘ অতীতে এলাকাটি ছিল দ্বীপতুল্য-ভূভাগ। বিচ্ছিন্নভাবে বসবাসরত জনগণের উপর মগরা প্রায়শই সচকিত হামলা চালাতো। ১৮৪৫ খ্রিঃ মাগুরাতে মহকুমা স্থাপনার উদ্দেশ্য ছিল এলাকার অপরাধ দমন করা। মগরা শব্দ ধরে মাগুরা এসেছে।’’ প্রায় ১৪০ বছর মাগুরা যশোর জেলার মহকুমা হিসেবে বজায় থাকে। ১৯৮৪ সালের ১ মার্চ মাগুরা মহকুমাকে জেলায় উন্নীত করা হয়।
লোক মুখে শোনা যায় এককালে মাগুরা এলাকায় বড় বিল ছিল। সেই বিলে পাওয়া যেতো প্রচুর মাগুর মাছ। এই মাগুর মাছের নাম থেকেও মাগুরা নামের উৎপত্তি হতে পারে। মাগুরা নামের উৎপত্তি নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে মতভেদ আছে। এ পর্যন্ত যে সব তথ্য পাওয়া গেছে তার কোনটি সঠিক তা বলা মুশকিল। এ ব্যাপারে গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে। গবেষণার মাধ্যমে হয়তো আরো অনেক তথ্য বেরিয়ে আসবে যা আমাদের ইতিহাস ও ঐতিহ্য সমৃদ্ধ করবে। তবে বাস্তব যৌক্তিকতায় অনুমানগুলো পর্যালোচনা করে একটি সত্যের দিকে এগিয়ে গেলে বোঝা যাবে মগরা থেকে মাগুরা নামের উৎপত্তির সম্ভাবনা অধিক।
অবস্থান
মাগুরা জেলা ২৩ ডিগ্রী ২৯ মিনিট উত্তর অক্ষাংশে এবং ৮৯ ডিগ্রী ২৬ মিনিট পূর্ব দ্রাঘিমাংশে অবস্থিত। জেলার উত্তরে ফরিদপুর, দক্ষিণে যশোর, পূর্বে নড়াইলও ফরিদপুর জেলা এবং পশ্চিমে ঝিনাইদহ জেলা। মাগুরা জেলা সমুদ্র সমতল হতে ২৬ ফুট উচ্চে অবস্থিত।
আয়তন
জেলার মোট আয়তন ১০৩০.৫৮ বর্গ কি: মি:। ৭৮৭ জন/ বর্গ কি: মি:।
নিবার্চনী এলাকা
৯১ মাগুরা-১ ও ৯২ মাগুরা-২
জনসংখ্যা মোট জনসংখ্যা
৯,১৩,০০০ জন
পুরুষ: ৪,৫৩,০০০ জন
মহিলা:৪,৬০,০০০ জন
জনসংখ্যার ঘনত্ব: প্রতি বর্গ কি.মিটারে ৮৭১ জন
খানার সংখ্যা: ২০৫,৬০০ টি
(২০১১ সনের আদমশুমারি ও গৃহগণণা অনুযায়ী)
মোট ভোটার সংখ্যা
মোট ভোটার সংখ্যা : ৫,৩৪,১১৫
পুরুষ : ২,৬০,১৬৯
মহিলা : ২,৭৩,৯৪৬
উপজেলা: ৪ টি
পৌরসভা: ১ টি
ইউনিয়ন: ৩৬ টি
গ্রাম: ৭৩০ টি
মৌজা: ৫৩৭ টি
নদী: নবগঙ্গা, কুমার, গড়াই, মধুমতী, চিত্রা ও ফটকী
শিক্ষা সংক্রান্ত তথ্য
মাগুরা জেলার শিক্ষার হার : ৪৪.৭%
মাগুরা সদর : ৪৫.৭৫%
শালিখা : ৪৩.৯৯%
শ্রীপুর : ৪৩.৪৯%
মহম্মদপুর : ৪৪.৫%
