06/08/2026
Lommel op weg naar een schuldenberg van 51 miljoen euro?
In Het Belang van Limburg lezen we vandaag dat de schulden van Stad Lommel in één jaar tijd met 82% zijn gestegen: van 8,8 miljoen euro naar 16 miljoen euro.
De schepen van Financiën probeert dat te relativeren. Volgens haar had Lommel eind 2024 een uitzonderlijk lage schuld en is lenen geen probleem. Ze vergelijkt het met een huis bouwen: "Als je leent om te bouwen, is dat geen probleem, zolang je het kan terugbetalen, en dat kunnen wij zeker. Ons bestuur is financieel gezond." Maar dat verhaal is slechts een deel van de waarheid. Die uitzonderlijk lage schuld is er niet vanzelf gekomen. Tijdens de vorige legislatuur werd inderdaad meer dan 21 miljoen euro schuld afgebouwd, maar sinds N-VA niet langer deel uitmaakt van het bestuur, zien we een heel andere evolutie. De schuld stijgt niet alleen spectaculair, ook de meerjarenplanning van het huidige bestuur toont dat dit nog maar het begin is. Tegen 2031 zou de stadsschuld oplopen tot 51 miljoen euro. De schuld per inwoner stijgt daarmee van 455 euro vandaag naar ongeveer 1.400 euro per Lommelaar. De schepen zegt wel dat Lommel de leningen "zeker kan terugbetalen" en financieel gezond is, maar wat met de cijfers uit haar eigen meerjarenplanning? Daarin wordt voor 2026 een negatieve autofinancieringsmarge van ongeveer 1,2 miljoen euro voorzien. Als die marge al volgend jaar negatief wordt, terwijl de schulden de jaren nadien volgens de eigen plannen nog tientallen miljoenen euro's verder stijgen, dan is het toch meer dan terecht om ernstige vragen te stellen over de houdbaarheid van dit beleid.
Wij geloven ook in investeren, maar enkel binnen een financieel gezond kader. Nu schuift men de rekening door naar de volgende besturen én naar de toekomstige generaties Lommelaars. Als deze koers niet wordt bijgestuurd, dreigt Lommel tegen het einde van deze legislatuur opgezadeld te worden met een schuldenlast die toekomstige besturen én toekomstige generaties Lommelaars zwaar zal belasten.
