Começou abrigando uma senhora e suas filhas que viviam em condições desumanas, pois a mesma estava doente. Com a colaboração de pessoas da cidade foram feitas campanhas com a finalidade de arrecadar material para a fabricação de camas, mesas e armários bem como de cobertores e roupas que foram entregues aos abrigados no rancho. A alimentação foi providenciada por algumas famílias que, um dia por mês, enviavam marmitas sucessivamente. No dia 29 de Julho de 1948, comovida pela situação precária em que se encontravam essas pessoas, dona Nazária Cipriano de Freitas fundou nesse mesmo local a Casa de Santa Rita e lhe deu esse nome para que ela nunca fechasse suas portas. A partir desse momento começaram as atividades sociais da casa. Em quinze dias de funcionamento já havia 07 (sete) pessoas abrigadas naquele pequeno espaço. Mas a ajuda não se fez esperar, a noticia de que Dona Nazária se propôs a ajudar as pessoas que se encontravam em situação de risco e vulnerabilidade social na cidade, foi um fato inédito na época, que mobilizou um grupo de voluntários e com a sua ajuda, a fundadora, após três meses de funcionamento no rancho, conseguiu mudas os abrigados para uma casa maior e mais confortável na Rua XV de Novembro, onde permaneceram por 13 (treze) anos.
