14/09/2016
La escuela República Argentina, patrimonio histórico en la localidad de Padre Hurtado.
Por Oscar Riquelme Gálvez (Licenciado en Historia UNAB).
Al suroeste de Santiago se encuentra la localidad semi rural de Padre Hurtado que pertenece a la provincia de Talagante. La localidad es la entrada directa a un mundo rural bastante diverso al de la ciudad, donde la tranquilidad de la vía pública entra en relación directa con un ambiente natural. Gran parte de la población se ha formado en una escuela en especial, y para los habitantes más antiguos que hoy en día representan la tercera edad de la comuna, no había más alternativa que educarse con la familia en las parcelas del campo y/o en las escuelas N°21 y N°04. Esta última, aun se mantiene en pie con el nombre de República Argentina. Su particular ubicación cercana a las casas más antiguas de la localidad y sus principales rutas Alberto Hurtado (ex Melipilla dentro de la comuna) y la línea del tren que lleva a San Antonio, hacen del establecimiento un lugar estratégico para su labor social.
El frontis de la escuela, con sus paredes y ventanales de madera de gran altitud delatan su antigua existencia que encuentra sus orígenes en 1891, cuando en ese entonces la localidad de Padre Hurtado no existía como comuna ni como localidad. El lugar comenzó como una subdelegación completamente rural llamada Santa Cruz dentro de la comuna de Peñaflor . Esta comuna y su subdelegación surgieron junto a otras 194 comunas como un proyecto político de la victoria congresista luego de la derrota del presidente José Manuel Balmaceda en la Guerra Civil que vivió Chile durante 1891. La fachada arquitectónica original de la escuela aun se mantiene hasta el día de hoy y le otorga un toque rustico al paisaje de la comunidad. Al momento de entrar en la escuela, esta la primera edificación, donde se encuentran las salas de los directores e inspectoría, separados por un largo pasillo que da al patio de la escuela, el gimnasio y las salas de clase. Esta es la estructura original de la escuela que comenzó con el nombre de N° 278 y con solo seis salas, el gimnasio y una gran extensión de cultivo. Recién en 1942, cuando la escuela pasó a depender de Talagante y no de Santiago, cambio su nombre a escuela N°4.
La vida de la escuela ha sido representado por un ambiente rural que delata su propia arquitectura, pues durante sus primeros cincuenta años de vida la escuela no tuvo alcantarillado, por lo que el agua era extraída del fundo Santa Cruz, lugar donde estaba ubicada la escuela. Los servicios higiénicos partieron siendo precarios, constatando ya en la década de los cuarenta problemas de saturación en los pozos sépticos e inundación en las salas de clases para el mes de agosto de cada año provocado por las lluvias y el desborde de los canales. Incluso, dentro de la localidad se produjo en 1947 una epidemia de meningitis por lo que en la escuela las vacaciones de septiembre se extendieron a todo un mes . Pero estas carencias propias de cualquier escuela rural de la época, se ven ensombrecidas por una importante función que ha cumplido como punto neurálgico de desarrollo para la localidad. Esto nos lo recuerda la cancha de básquetbol que esta ubicada al costado derecho de la escuela. Esta fue la primera cancha de este tipo en toda la localidad, inaugurada el 26 de octubre de 1947 por iniciativa y esfuerzo del Coronel del Ejército Elias Ducand. Esta cancha sirvió durante mucho tiempo como sede para las celebraciones de la localidad como las fiestas patrias y de navidad, donde cada 24 de diciembre, se regalaban juguetes tanto a niños de la escuela como a los que no pertenecían a ella . Las otras edificaciones del establecimiento esconden una realidad que comenzó a vivir la localidad en los años cincuenta, el aumento demográfico producido por la llegada de nuevos habitantes a la zona, provocó un aumento en el ingreso de nuevos alumnos alcanzando su máximo registro en 1958 con 737 niños matriculados convirtiendo al establecimiento con más alumnos en toda la localidad . Y luego en 1965, se convirtió en la primera escuela en toda la subdelegación en impartir el 7° año, lo que evidencia la necesidad que tuvo la escuela de ampliar sus instalaciones con nuevas salas.
Esto viene a confirmar la preponderancia tanto social como cultural de la escuela dentro de Padre Hurtado. La escuela República Argentina, llamada así desde 1961 al recibir la visita del embajador argentino por la conmemoración del centenario de la unificación como república del país vecino, conserva en la actualidad 148 libros, principalmente registros escolares que abarcan desde el año 1937 hasta el 2013 y que han permitido reconstruir culturalmente tanto la historia de la localidad como de la escuela. La preponderancia de estos documentos, acompañados por la mantención de gran parte de la estructura original de la escuela, le ha otorgado a este espacio educacional un valor tanto cultural como social que no puede ser puesto en duda. Tradiciones locales se han mantenido en la localidad a pesar del urbanismo y la globalización. Generaciones completas han recibido educación en sus salas y generaciones completas también han trabajado en ella. República Argentina es uno de los espacios por excelencia de patrimonio local dentro Padre Hurtado, ha sido un punto de referencia identitaria para el padrehurtadino a lo largo de su historia y se mantiene como tal en la actualidad. No ha habido escuela más reconocida dentro de la localidad semi rural que República Argentina.
Documentos utilizados:
-Boletín de leyes y decretos del gobierno. Santiago de Chile, Imprenta Nacional 1891. Biblioteca Nacional.
-Registro escolar, Tomos 1, 3, 4, 5, 8, 11. Santiago de Chile, 1937-1967. Escuela República Argentina.
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