La Asociación de Damas Suizas de Madrid (ADAS) es una entidad sin ánimo de lucro dedicada a la recaudación de fondos con fines benéficos. La asociación se centra principalmente en la ayuda a niños y jóvenes discapacitados y a personas necesitadas por su situación económica y social, pudiendo colaborar, en su caso, con instituciones que tengan fines similares. Nuestra asociación está abierta a todas las amigas de Suiza. Los requisitos para asociarse son: solicitarlo a la Junta Directiva, ser mayor de edad, estar vinculado con Suiza por nacimiento o cualquier otro lazo familiar, social o simpatía, estar de acuerdo con los fines de la asociación y pagar la cuota correspondiente. Los comienzos de nuestra asociación se remontan a mediados del siglo pasado. En los años posteriores a la Guerra Civil Española y en plena Segunda Guerra Mundial, la miseria reinaba por doquier y las carencias eran muy grandes. La colonia suiza tenía ya entonces bastante presencia en Madrid y un grupo de señoras suizas se solidarizaron con los más desfavorecidos, creando “El Ropero”. Según nos cuenta Suzanne Degen, el inicio de lo que es hoy nuestra asociación se gestó en casa de su suegra, Mathilde Degen. Se reunían en sus casas o en las instalaciones de la Embajada y tricotaban jerseys o cosían pantalones y vestidos. Otra de nuestras ADAS veteranas, Suzanne Jean-Mairet, recuerda que allá por el año 1942 o 1943 acompañó a su madre a la Plaza del Marqués de Salamanca en donde se había habilitado un puesto y se repartía ropa, alimentos y dinero. Al principio, una parte del trabajo del voluntariado se enviaba a aldeas suizas (Winterhilfe o Secours d´hiver); pero con el tiempo toda la ayuda se quedó aquí para atender a los más necesitados. Se repartía en las cárceles y se distribuía también entre la Parroquia Protestante y la Parroquia Católica alemanas de Madrid. Fallecida Mathilde Degen, la labor humanitaria fue continuada por Margrit Ensslin. Ésta añadió a las labores tradicionales la confección de mantas hechas con cuadraditos de lana con las que protegerse del frío y que regalaban a familias o personas mayores. Las reuniones pasan a celebrarse en los locales que el Club Suizo de Madrid tenía en la calle Hermosilla. También consiguen reunir dinero gracias, principalmente, a donaciones de empresas suizas y entregan la recaudación a instituciones reconocidas que tienen mayor capacidad para ayudar a los colectivos más necesitados de la sociedad. Sin olvidar el objetivo del Ropero, participaban también en la vida social de la colonia suiza. Tenemos testimonios gráficos que lo ilustran: bailes de gala en el Hotel Nacional, desfiles de moda en casa de la esposa del Embajador, etc. Al trasladarse la señora Ensslin a Suiza, Asunción Wurmann (Chon) asume temporalmente la organización. Las suizas, con el constante apoyo de las esposas de los embajadores, tienen durante muchos años una importante presencia en el Rastrillo de Nuevo Futuro (desde 1974 hasta 1987), primero en los antiguos Almacenes Woolworth, luego en La Vaguada y, finalmente, en el Pabellón de La Pipa. Tenían un precioso stand que imitaba un chalet de madera de los Alpes y cosecharon un gran éxito con la venta de chocolate, queso suizo, los primeros relojes Swatch y las típicas coronas de adviento de abeto natural. Una foto de la Infanta Elena publicada en ABC comprando uno de estos adornos de la Europa central motivó al día siguiente largas colas ante el stand suizo. En el transcurso de esa etapa se producen algunos cambios: dejan de llamarse “El Ropero” y adoptan el de “damas suizas”. Cuando a finales de los años 80 reciben una oferta de compra del chalet de madera, deciden venderlo y donar el dinero recibido. La colaboración con Nuevo Futuro había sido muy estrecha, pero al cabo de los años resultaba cada vez más difícil encontrar a gente dispuesta a cubrir la duración del Rastrillo. Mientras tanto, el Club Suizo había cambiado su sede y se había trasladado a su actual ubicación en Alcobendas. En 1990 se celebra por primera vez un pequeño Bazar Benéfico de Navidad en los locales del Club, en donde ofrecen sus labores, chocolates suizos, artículos navideños y la riquísima repostería suiza. En 1998 se constituye la Asociación de Damas Suizas (ADAS), cuya presidenta de honor es la esposa del Embajador de Suiza en España. El domicilio social se establece en el Club Suizo de Madrid, Carretera de Burgos, km. 14 (Alcobendas) dando así formalidad a una labor que venía desarrollándose desde hace muchos años. La asociación se constituye con 43 asociadas y la primera presidenta fue Monica Stoffel (1998 hasta 2008). Las ADAS adquieren un nuevo impulso. Aumenta el número de socias y gracias al esfuerzo de todas se logra atender a más necesidades puntuales (p. ej.: comprar botas o colchones para la Fundación La Veguilla; pagar las clases de cerámica para los jóvenes de A.P.A.M.A., ayudar a los Doctores Sonrisa de la Fundación Theodora o aportar nuestro granito de arena en la investigación de la epilepsia de la Fundación Instituto San José). En junio de 2008 se celebra una cena conmemorativa del X Aniversario de la constitución de nuestra asociación y en la que pudimos disfrutar de la actuación estelar de Monica Kunz y sus danzas de la India. En diciembre de 2008 asume la presidencia Brigit Stürm. Gracias a su estrecha colaboración con el Colegio Suizo de Madrid (CSM) se aumenta el número de socias con el ingreso de muchas madres de alumnos, se renuevan las fuerzas vivas y se garantiza la continuidad. Nuestra asociación está cada día más activa. Nuestras incansables ADAS ayudan a renovarnos con nuevos enfoques y proyectos. Pero el ideario sigue siendo el mismo: ayudar a los más necesitados. El Bazar Benéfico de Navidad sigue celebrándose año tras año con gran éxito de público, aumentándose cada vez más la superficie dedicada al mismo. Aprovechando los conocimientos de Historia del Arte que tiene Brigit Stürm se realizan numerosas salidas culturales a museos y exposiciones que son seguidas con gran interés por la ADAS. Por primera vez se acuerda organizar una Cena Benéfica de Verano para recaudar fondos para la Fundación A.T.E.N.P.A.C.E., que se celebra en el CSM con gran éxito (junio de 2009). Con el apoyo de todos conseguimos que se construyera un parque infantil adaptado para los niños con parálisis cerebral que acoge la Fundación. En septiembre de 2011 repetimos la Cena Benéfica, en esta ocasión a favor de la Fundación Tomillo. Con la recaudación se consiguió que 450 menores en riesgo de exclusión social disfrutaran durante un año de salidas socio-educativas. En el año 2012 incorporamos a nuestro calendario una nueva actividad: el “Flohmarkt” o Mercadillo de 2ª mano, con la intención de celebrarlo anualmente y destinar la recaudación a dos comedores sociales: Comedor Social Ventas y Comedor Social San Simón de Rojas. De las actividades celebradas en el año 2013 destacamos el Flohmarkt o Mercadillo de 2ª mano y el Bazar Benéfico de Navidad, que ilustramos con una serie de fotografías. El enclave en donde está domiciliada la Asociación de Damas Suizas es una zona privilegiada. Los locales del Club Suizo, que nos son cedidos puntualmente para organizar nuestros eventos, se encuentran en la Urbanización Cuesta Blanca (Alcobendas), un verdadero oasis para nuestra ajetreada vida. Dispone de amplios salones y un cuidado jardín con piscina. El Restaurante “El Chalet Suizo” está abierto a todo el público y ofrece platos típicos suizos. Anexo hay también un Club de Pádel Suizo. En este mismo entorno se encuentra el Colegio Suizo. Queremos expresar nuestro agradecimiento a todas las ADAS que nos han ayudado a confeccionar este pequeño historial de nuestra asociación, aportando datos, anécdotas y fotos ilustrativas.
