Anecdotario Clandestino

¿ORIGEN DE LOS LABERINTOS?
El origen de estas construcciones es misterioso.
La teoría más probable es que nacieron en Egipto. Durante el Imperio Medio y no con el concepto que tenemos de el hoy en día.
En lo que se considera Imperio Medio en Egipto, las grandes construcciones de pirámides que habían imperado durante el Imperio Antiguo estaban obsoletas. Además, se había comprobado que esas construcciones, como mausoleos, no evitaban los desfalcos de las tumbas de los faraones por parte de los ladrones.
Amenemhat III, quizá el gobernante más importante de el Imperio medio, decidió hacerse una tumba en condiciones imitando a los faraones del imperio anterior.
En vez de construirse una pirámide, se construyó un palacio monumental ¿Pero como evitar el saqueo de su tumba por parte de los cada vez más ingeniosos ladrones? Pues fácil, el palacio tendría más de tres mil quinientas habitaciones y con muchos...muchos...muchísimos pasillos. Muchas de esas habitaciones serían tumbas de otras personas, convirtiendo la planta baja del palacio en un aglomerado de cámaras funerarias.
Los egipcios llamaron a esta construcción “el templo a la entrada del lago”, por estar construido a lo largo de la orilla del lago Moeris.
Herótodo, el cual visito este palacio, nos dejo constancia de lo impresionante que era. Eso sí, lo visitó catorce siglos después de su construcción. Y aún así, ya existían laberintos, tal y como los conocemos hoy en día, en Grecia. ¿Cómo es posible? Hay respuesta.
El laberinto griego más famoso, sin duda, es el que se encuentra, o se encontraba, en Creta, en la ciudad de Knossos, el cual esta identificado con el mítico laberinto del Minotauro.
Se sabe que los egipcios no tenían una buena flota naval, pero se sabe a ciencia cierta que Creta tuvo el primer imperio naval (entendamos esta expresión en términos de aquella época) de la historia. Creta está situada frente a las costas egipcias, y el tráfico mercantil era constante entre los cretenses y los egipcios ,durante el Imperio Medio, gracias a las artes marítimas griegas.
No es de extrañar que los cretense conocieran el palacio de Amenemhat III y adaptaran esa especie de laberinto en sus construcciones, y que tradujeran “ el templo a la entrada del lago” como labýrinzos, que en latín es labyrinthus.

Raúl Cordero.

EL FUEGO GRIEGO
El fuego griego fue un arma utilizada por el Imperio Bizantino (realmente el Imperio Romano de Oriente). Consistía en lanzar un chorro de llamas, las cual las producían una formula secreta, que podía arder sobre el agua e incluso debajo de ella. Solo se podía apagar con vinagre o con arena. Gracias a este arma, el Imperio Bizantino alargó su agonía bastantes años frete al Imperio Otomano.
La composición química del producto que provocaba este fuego era secreta. Tan secreta, que incluso hoy en día se desconoce, ya que los ingenieros bélicos bizantinos se los llevaron a la tumba.
La marina bizantina, dueña del mar oriental en esa época gracias a este arma, era quién lo invento. Y gracias a él, se hicieron dueños del territorio marítimo, ya que era terriblemente eficaz en batallas navales. Imaginar, cientos de barcos, rodeados de un mar en llamas, y que cuando tratan de apagar esas llamas con agua, lo único que hacen es propagarlas más. Los barcos árabes ardían como cerillas.
Los árabes descubrieron, tras muchos años, que la mejor manera de evitar que el fuego griego les perjudicara, era cubrir todos sus barcos con paños empapados en vinagre, y de esta manera, lograron acabar con la superioridad marítima bizantina en aquel lado del mundo, lo que provocó, a su debido tiempo, la famosa Caída de Constantinopla.
A día de hoy, repito, ni los más prestigiosos químicos han logrado desentrañar los componentes del producto que provocaba el terrible Fuego Griego.

Raúl Cordero

LOS HELADOS
Pocas cosas más refrescantes, para luchar contra el calor veraniego, que un buen helado del sabor que cada uno prefiera. Pero ¿cual es el origen de los helados?
Se sabe que el helado fue inventado, o al menos un prototipo de lo que sería un helado, en Oriente, hace 3.000 años. Los chinos preparaban una especia de pasta de leche de arroz que mezclaban con nieve para su mejor conservación. Este sería el primitivo origen del helado.
Según la tradición italiana, fue Marco Polo, después de 20 años viajando por Oriente, quien introdujo en Italia a finales del siglo XIII y fue extendiéndose por el resto de los países europeos . Pero esto tiene más de leyenda que de realidad, ya que en los escritos del aventurero veneciano, no se habla ni se menciona nada de los helados.
En Europa, se cree, el helado, o al menos el principio de helado, entro por Sicilia por medio de los árabes. Cuando estos conquistaron la isla, introdujeron el sorbete, y fue el arquitecto, escenógrafo e ingeniero militar Bernardo Buontalenti (1531-1608), que estaba al servicio de los Médicis, el que inventó el “gelato”, el precursor del helado, enriqueciendo el sorbete con una rica crema.
Fue en el siglo XVI cuando se descubre del descenso crioscópico (disminución del punto de congelación) y la utilización del nitrato de potasio (salitre), sin duda el manejo del frío intervino de manera decisiva en la expansión de los helados.
Y es en el siglo XVII, cuando Francesco Procopio de Cotelli, un siciliano afincado en París. Abre la primera heladería de la historia, y es cuando este producto empieza a hacerse popular entre el pueblo.
El abuelo de Francesco desarrolló una maquina que homogeneizaba las frutas, el azúcar y el hielo, el nieto la mejoró obteniendo lo que conocemos hoy por crema. Una de sus recetas famosas estaba compuesta por una mezcla de leche, crema, mantequilla y huevos. También ofrecía una especie de sorbete compuesto por trocitos de hielo, frutas picadas, nueces y miel, servido en copa de metal para maximizar el frescor.
Los parisinos se volvieron loco con el nuevo producto, y la fama del local, que se llamaba Le Procope, fue tal, que el Luis XIV, el rey sol, le dio permiso a nuestro protagonista para hacer helados de más sabores. Así es como se empezó a fabricar granizados de canela, cebada, anís, café o naranja. La heladería paso a convertirse en café, para ampliar negocio.
Durante los siglos XVIII y XIX, este establecimiento fue el preferido de gente como Voltaire, Rousseau, Victor Hugo o Balzac.
En el siglo XIX, aparecen en París las primeras copas de helado, en Italia las famosas “cassattas” y también los granizados, en Viena el helado de chocolate y el café helado. Aun así, en la vieja Europa, el negocio del helado se trataba de manera artesanal. Tuvo que ser en EEUU en donde el helado ya era bastante popular desde el siglo XVIII, que este producto se comercializara de manera masiva.
En 1843 la norteamericana Nancy M. Johnson patentó la primera máquina automática para hacer helados (su fundamento se utiliza todavía en el diseño de máquinas heladeras).En 1851, Jacob Fussell, distribuidor de leche, inauguró en Baltimore la primera fábrica de helados a gran escala, consiguiendo un producto de precio asequible. Jacob se expandió rápidamente abriendo heladerías por todo el país. La gente más humilde se podía permitir disfrutar de helados, los cuales, cuando se fabricaban de manera más artesanal, aumentaban bastante de precio.
Desde el siglo XIX hasta ahora, poco ha cambiado la manera de hacer helados más allá de la expansión de diferentes sabores que existen hoy en día.
Los sabores más consumidos son, y no creo que a nadie le extrañe, la nata, la vainilla y el chocolate.
A modo de curiosidad, diremos que uno de los sabores más consumidos en el mundo, que es la stratiotella, fue inventado en los años 60 del siglo XX por el italiano Enrico Panattoni, el cual lo ideo en su pequeña pastelería. De ahí, para sorpresa de todos, pasó a convertirse en uno de los sabores más solicitados del mundo.

Raúl Cordero.

OVERTOUN, EL PUENTE DESDE EL QUE SE SUICIDAN LOS PERROS.
El puente de Overtoun se encuentra en Durbaton, cerca de Glasgow, y pertenece a la mansión del mismo nombre. La mansión Overtoun se construyó en 1859 y pertenecía a James Black. En 1884, los descendientes de Black ampliaron los terrenos de la mansión, y en estos había un rio, por lo cual mandaron construir nuestro famoso puente para poder vadearlo.
En 1931 la familia cedió la mansión al pueblo-Durbaton- y este decidió transformarlo en un hospital. Hoy en día, además de centro sanitario, hace servicios religiosos y labores sociales.
Es en los años 50 cuando empieza a suceder un fenómeno extraño en el puente: muchos de los perros que pasaban por el se tiraban del puente y se suicidaban. Oficialmente la cifra es de entre 50 y 100 perros desde entonces, pero hay gente del lugar que dice que esa cifra supera los 600 perros. ¿Por qué se tiran los perros al vacío desde ese puente? ¿Por qué sólo perros y no ninguna otra clase de animal?
Los amantes de lo paranormal se agarran a que aquel lugar es un punto de energía de lo sobrenatural y de otros mundos. No por algo, Overtoun, en gaélico, significa “fino velo”, y ellos interpretan eso como que aquellos parajes son un lugar donde nuestro mundo y otras realidades casi se tocan debido a la fina separación que hay entre ellos en aquellos terrenos. Como los perros, según ellos, son más sensibles a detectar fenómenos sobrenaturales, estos, al sentir todo eso, deciden saltar por el puente a una muerte segura. A esto le añaden que deben sentir toda la pena y todas las muertes que se han dado en el hospital-mansión. El sentimiento de pena es tan fuerte, que como acabamos de decir, deciden saltar para acabar con esa sensación.
Investigadores Psíquicos atravesaron el puente usando todos su “poderes”, y dijeron que se les aparecían espíritus de niños que animaban a los canes a saltar.
Estas dos disparatadas teorías no se sostienen, claro. Primero porque somos personas racionales, y no nos podemos creer estas cosas, y segundo, si lo del hospital fuera cierto, cada vez que un perro cruza por la puerta de un hospital o un cementerio, correría a cortarse las venas en una bañera de agua fría. Y respecto a lo de los espíritus de los niños ¿por qué sólo a los perros y no a gatos u otra clase de animales?
Después de esta introducción paranormal para captar la atención de ustedes, vayamos a la explicación científica, ya que como era raro de narices el que los perros se suicidaran al pasar por el puente, se investigó el por qué.
En los años 20, se introdujo en la zona el visón americano para poder usar, comercialmente en un futuro, sus pieles. En los siguientes años la población de estos animales creció mucho, hasta que en los años 50, década en la que empiezan los suicidios de los perros, el visón americano era el rey de aquel rio.
Siguiendo con la investigación, se hizo notar que la mayoría de los perros suicidas eran perros de caza, los cuales tienen un olfato muchísimo más fino que cualquier otro perro. A esto hay que añadir que si nos situamos a la altura del perro, en medio del puente, la visibilidad de estos es muy reducida, ya que los muros laterales son muy altos y es imposible, para los animales, adivinar a que altura queda el rio.
Por otro lado tenemos que la o***a de visón tiene un olor especialmente fuerte, que atrae a los perros, que sienten la necesidad de delimitar su territorio. Queda claro la razón por la que los perros saltan al vació ¿no? El cazador va en busca de su presa.
Hasta aquí la razón científica del asunto. Lo que los científicos no han sabido aclarar es porque los perros saltan siempre desde el mismo sitio del puente. Eso ya lo dejamos para la imaginación de cada uno.

EL MITO DE CAPERUCITA ROJA
En el año 1692, en Letonia comienza el famoso juicio a Thiess. En este juicio se juzgaba a un anciano de más de 80 años de ser un hombre lobo. Lo mejor de todo es que el anciano no lo negaba, pero dando un vuelco a todas las acusaciones sobre la conexión entre hombres lobos y el diablo, el anciano decía que el era un siervo de Dios, que los hombres lobos eran enviados por el Altísimo y que todas las acciones que había hecho en su forma lupina habían sido buenas, y nunca malas. Imaginaos a los jueces el careto. En fin, que el juicio se hizo famoso en toda Europa y era seguido a distancia en distintos países. Tal repercusión tuvo, que ocultistas n***s, ya en el siglo XX, se agarraron a esa historia para intentar enlazar, es largo de explicar y este anecdotario no es el sitio, la raza aria con el mito de la licantropía. Filósofos y psiquiatras modernos, han usado aquel famoso juicio para intentar explicar ciertas aptitudes del ser humano. Hoy en día casi nadie, a nivel popular, conoce aquel proceso, pero a finales del siglo XVII era la comidilla en todas las cortes europeas. Este juicio hizo que se reavivara por todo el viejo continente el mito del hombre lobo, y que resurgieran de nuevo viejas leyendas. Es en este contexto en el que el escritor Charles Perrault escribe, adaptando una leyenda oral, un cuento llamado Caperucita Roja. Por cierto, el viejo Thiess fue declarado inocente.
En 1697, Perrault escribe su cuento y automáticamente se hace famoso. Indudablemente habla, más que de un lobo en sí mismo, de un hombre que se transforma en lobo.
“Caperucita Roja se desviste y se mete a la cama y quedó muy asombrada al ver la forma de su
abuela en camisa de dormir. Ella le dijo:
—Abuela, ¡qué brazos tan grandes tienes!
—Es para abrazarte mejor, hija mía.
—Abuela, ¡qué piernas tan grandes tiene!
—Es para correr mejor, hija mía.
Abuela, ¡qué orejas tan grandes tiene!
—Es para oír mejor, hija mía.
—Abuela, ¡que ojos tan grandes tiene!
—Es para ver mejor, hija mía.
—Abuela, ¡qué dientes tan grandes tiene!
—¡Para comerte mejor!
Y diciendo estas palabras, este lobo malo se abalanzó sobre Caperucita Roja y se la comió.”
Sin duda, con estas palabras, lo que Perrault no está describiendo es la transformación de un hombre lobo. Por cierto, así termina el cuento original. No hay un cazador que abra al lobo en canal y le meta piedras y le tire al rio. No. El cuento original acaba con la niña devorada por el lobo. Y como todo cuento en aquella época, el autor nos da una moraleja y nos explica el significado del cuento:
“Aquí vemos que la adolescencia,
en especial las señoritas,
bien hechas, amables y bonitas
no deben a cualquiera oír con complacencia,
y no resulta causa de extrañeza
ver que muchas del lobo son la presa.
Y digo el lobo, pues bajo su envoltura
no todos son de igual calaña:
Los hay con no poca maña,
silenciosos, sin odio ni amargura,
que en secreto, pacientes, con dulzura
van a la siga de las damiselas
hasta las casas y en las callejuelas;
más, bien sabemos que los zalameros
entre todos los lobos ¡ay! son los más fieros”
O sea, en realidad el cuento de Caperucita Roja es un aviso para las jovencitas de que no cedan ante la tentación del s**o. Punto.
En la fuente original, la oral, se dice claramente que a quién se encuentra la niña en el bosque es a un hombre, y este la engaña para que tome el camino más largo hasta la casa de su abuelita y el poder llegar antes por un camino más corto. Mata a la abuela, pone su carne en el armario y llena una botella de vino con su sangre. Después se desnuda y se mete, con intenciones nada claras, en la cama. Cuando llega la niña, el hombre, haciéndose pasar por la abuela, le dice que coma algo de carne y que beba algo de vino. La niña come carne de su abuela y bebe su sangre. Una gata que hay en la casa le dice: “¡P**a! P**a es la que come carne de su abuela y bebe su sangre”. La niña ignora a la gata y entonces su falsa abuela le dice:
“-Desnudate, mi niña, y ven a acostarte conmigo.
-¿Donde pongo mi delantal?
-Tiralo al fuego, ya no lo necesitaras.”
Y así para cada una de las prendas, desde el corpiño hasta las enaguas, quedándose completamente desnuda la niña y metiéndose en la cama.
Como veréis, en la historia original asistimos a un verdadero st******se erótico.
La niña, ya en la cama, le pregunta a su abuela por sus grandes brazos, por su espalda peluda, por sus largas uñas y por sus grandes orificios de la nariz, a lo que el ya lobo (en este transcurso damos por hecho que el hombre se ha convertido en lobo) le responde: “Son para aspirar mejor el rapé”. Caperucita, en su última pregunta, y según la picardía de la persona que estuviera contando esta leyenda al calor del fuego, preguntaría “¿Abuela, por qué tienes una v***a tan grande?” “Para comerte mejor” respondería el lobo. Claro está, que el termino comer en este caso no se debe referir a ingerir alimento.
En la leyenda oral, por cierto, la niña, oliéndose ya la tostada, logra engañar al lobo con la excusa de que debe salir a mear y a c***r fuera, y logra escapar.
Como veréis, la leyenda original es otra manera de prevenir a las jovencitas de los hombres que se quieren aprovechar de ellas.
En el siglo XIX, los hermanos Grimm renuevan el cuento de Caperucita, y lo endulzan. Son ellos los que introducen al cazador y todo eso de meter piedras en el estomago del lobo y tirarlo al rio. Los dos hermanos eliminaron todo rastro de sexualidad o brutalidad que tenía la historia original.
Han sido muchas personas lo que han tratado de de explicar todo el simbolismo que tiene el cuento. Desde el antropólogo Edward B. Taylor, que quiso hacernos creer que el cuento es un simbolismo sobre como el sol (Caperucita) es tragado por la noche (el lobo) y que al amanecer se libera y vuelve a brillar (el cazador saca a Caperucita de la tripa del lobo), hasta el mismísimo Freud, que dijo que el cuento es una alegoría de como imaginan los niños que nacen ellos cuando nadie se lo explica: por el ano y saliendo de la tripa de la madre. Freud, como siempre, a vueltas con las madres y la escatología (je, je, je).
Carl Jung, otro famoso psiquiatra, interpretaba el cuento como el miedo de un padre (el lobo) a que su hija pierda la virginidad y que se la comía para tenerla dentro de él y que no viniera otro hombre a robar la inocencia de su niña. Este, al contrario que Freud, la tomo con el padre.
Y así muchas más autoridades desde el siglo XIX hasta ahora, en el que las nuevas corrientes de lo políticamente correcto interpretan el cuento a su manera. Está de más decir que lo de la capa roja lo interpretan como que la niña tiene el periodo y se hace mujer, y que claro, el lobo es el descubrimiento del s**o por parte de la ya mujercita. Haciendo, del mito de Caperucita roja, una consigna feminista de como la mujer se tiene que enfrentar al hombre que la cosifica (el lobo, para quién no se haya enterado, es el hombre). Y en fin, así cientos de interpretaciones más que, como veréis, no es cosa de ahora y sí desde que se empezó a contar esta historia a la luz del fuego de la chimenea en las viejas aldeas europeas.

Raúl Cordero

CREERSE EL OMBLIGO DEL MUNDO
La expresión “creerse el ombligo del mundo” para hacer referencia a una persona que se cree el centro de atención o la más importante, proviene de la antigua Grecia.
En Delfos había una piedra sagrada a la que todo el mundo iba a adorar y que se suponía que era la piedra con la que Zeus engañó a su padre, Cronos. El engaño consistió en que cuando el titán comenzó a devorar a todos sus hijos, y le tocaba el turno a Zeus, este puso una piedra en su lugar y Cronos engulló la piedra en vez de a su vástago. La piedra fue colocada en en centro (ónfalo) del mundo. La palabra “ónfalo” significa también “ombligo” , haciendo referencia a algo como punto central de un lugar.
A la piedra sagrada de Delfos se la llamaba, debido a esta historia, Ónfalo, y el lugar en donde se adoraba se consideraba uno de los sitios sagrados más importantes de Grecia.
De ahí que “creerse el ombligo (ónfalo) del mundo” signifique creerse lo más importante del mundo.

LA MATANZA DEL CERDO
No se tiene constancia de su origen concreto, pero se sabe que los pueblos celtas europeos ya la realizaban.
Los griegos sacrificaban cerdos a Démeter y Cibeles, y los romanos a Marte. Homero ya menciona en La Odisea como se aprovecha la carne de este animal. Fue con los romanos, como casi todas las costumbres que tenemos en occidente, con estos últimos cuando arraigó, más o menos, esta costumbre en la sociedad.
Con los romanos nació el oficio de carnicero, poniendo unas bases y costumbres al estilo de matar al cerdo y conservar su carne. Hicieron incluso tratados respecto a este tema.
Es, quizá, en España, y en los países hispanos, en donde la matanza cobra sentido de fiesta y celebración, y no solo de costumbre gastronómica, anual. Eso es debido a que como los judíos y los musulmanes no pueden, debido a su religión, comer cerdo, durante finales del siglo XV, y en adelante, para demostrar que no eras un falso converso (musulman o judio reconvertido al cristianismo), las matanzas se hacía en plena calle y delante del resto de vecinos. Que te vieran tocar y matar a un cerdo era buena prueba de tu reconversión al catolicismo, y quedabas fuera de toda sospecha. Debido a esto, la matanza se fue convirtiendo en una fiesta popular en España.
El dicho “A cada cerdo le llega su san Martín” es debido a que las matanzas solían hacerse a partir de la llegada del frio, que solía ser, más o menos, sobre la festividad de este santo que el el 11 de noviembre. Hay refranes respecto a la matanza del cerdo y san Andrés (30 de noviembre). La época de matanza se alarga hasta enero, rondando la festividad de san Antón (muchos refranes y dichos al respecto), e incluso hasta febrero.

Raúl Cordero.

EL JAMÓN.
El origen etimológico de esta palabra viene del griego con el término “Kampé” que significa “curvatura o articulación curvada de un miembro”. El término evolucionó con el latín hasta escribirse “camba”, y era un término usado para referirse a la pata o pierna de animales o personas.
Cuando el latín evolucionó con las lenguas romances, el término “camba”, se pronunciaba fonéticamente como “gamba”, ya que, en el italiano vulgar, la palabra “gamba” significa pierna. Pero se seguía escribiendo “camba”.
La verdadera transformación de esa palabra a tal y como la conocemos hoy proviene de la lengua romance francesa. En el país galo, la palabra “Jambe” significaba pata o pierna, y de allí pasó a nuestro país. Es en el siglo XIII que el término pasó a convertirse en jambon, que significa jamón en francés.
La primera vez que se tiene constancia del uso de la palabra jamón en España, es en 1335. No era una palabra muy popular, ya que, en nuestro país, para referirnos la parte comestible del muslo de un animal, usábamos la palabra “pernil”. Poco a poco, el nuevo término empezó a imponerse al habitual, hasta que se hizo de uso común para todo el mundo.
Curiosamente, en Italia, para referirse al jamón, usan la palabra “prosciutto” que proviene de “prosciugare”, que significa “secar bien”. En Portugal, siguiendo esa misma directriz fonética y etimológica, para referirse al jamón se usa la palabra “presunto”.
En España, en algunos ambientes rurales, se sigue usando la palabra pernil, y en catalán, pernil significa jamón.

SUPERSTICIONES NUMÉRICAS SINIESTRAS Y MACABRAS.
La palabra “siniestra” proviene del latín “sinistra”, que significa “izquierda”, de ahí que siempre se haya considerado el ser zurdo como algo malo.
Hay dos posibles orígenes para palabra “macabra”. Por un lado, La Real Academia nos dice que proviene del francés “danse macabre”, la cual se cree que proviene del latín “Chorea Machabaeorum”, por el libro bíblico de Macabeos. El otro posible origen nos dice que proviene del árabe “máqbara” o “máqbur” que significa “tumba". Dicho esto, vamos con algunas supersticiones.
Por ejemplo, en cuestión de números, el 13 es un clásico. Mucha gente lo considera número de mala suerte y hay varias versiones de porque es un número macabro. Jesús, según se cree, fue crucificado un viernes 13, y en el capítulo 13 del libro Apocalipsis, en la Biblia, se habla de la llegada del Anticristo y aparece el número del diablo, el 666.
Matemáticamente hablando, ese número viene después del 12, un número compuesto que representa muchas veces "la integridad". El 13, que es primo, rompe con la perfección del número al que sigue: 12 los meses del año, las horas que aparecen en un reloj, los signos del zodíaco, los dioses del Olimpo. Empalmando el asunto matemático con lo religioso, cabe decir que los apóstoles de Jesús eran doce y que 13 eran los comensales de la última cena. A Judas se le atribuye el 13.
Muchas aerolíneas se saltan la fila 13 en sus aviones, Y muchos edificios carecen de piso. En algunas competiciones deportivas no se asigna dicha cifra a ningún participante. La carta 13, en la baraja del tarot es la muerte y, volviendo a dioses y mitologías, Loki fue el dios que llegó en decimotercer lugar a una fiesta en el Valhalla y, como buen dios del engaño, embaucó a otro ser de los allí presentes para matar a Balder. 13 son los espíritus malignos según la cábala.
Para terminar con este número, recordaremos que el rey Felipe IV de Francia, el viernes 13 de octubre de 1307, ordenó las capturas y persecuciones de todos los Templarios del país. Con apoyo, por supuesto, del papa del momento, Clemente V.
El 13 es, sin duda alguna, en la cultura occidental, el número más macabro que existe, pero en Italia, por ejemplo, el 17 es número de mala suerte, evitando algunos hoteles tener habitaciones con ese número o, al igual que con el 13, evitar algunos edificios tener esa planta.
El origen de este repelús en el país transalpino es de origen romano, ya que el número 17 se escribe XVII. Este número se asemeja a la palabra latina VIXI, que significa “he vivido”, lo que quiere decir que ya has mu**to.
En China, sin embargo, el número tabú es el 4, ya que, aunque con tono diferente, suena igual en chino la palabra “muerte” que "cuatro". En los edificios o ascensores, muchas veces, en vez del número 4 encontraremos la letra F en su lugar.

Raúl Cordero.

EL MONTE ATHOS. UN LUGAR PROHIBIDO A LAS MUJERES.
Monte Athos se encuentra en Grecia en lo que se conoce como Macedonia Central, en el norte del país y en su punto más oriental. Es un área montañosa. Es un territorio, de muchos bosques y manantiales, que da al mar.
Aunque esté bajo soberanía griega, es un territorio autónomo en sí mismo que está exento de cumplir muchas de las leyes del país y de la Unión Europea. El ejemplo más curioso es que está prohibida la entrada de mujeres y de animales domésticos hembras en aquel territorio. Excepto a las gallinas ponedoras. Huevos necesita todo el mundo y no hay tradición ni religión que pueda con eso.
La población está formada sólo por monjes ortodoxos de s**o masculino y de diversas nacionalidades, ya que en aquél inhóspito terreno hay veinte monasterios ortodoxos de nacionalidades griegas, rusas, serbias, georgianas, búlgaras y rumanas.
Cada monasterio funciona como una comunidad y tienen sus propias reglas internas. Conviven monjes, novicios y legos. Pueden ser de dos tipos: cenobitas o idiorrítmicos. En los cenobitas no existe la propiedad privada. Los idiorrítmicos, son más ricos, y las reglas internas no son tan estrictas.
Todos los monasterios tienen varios siglos y son pequeños museos.
El Monte Athos fue declarado, por su riqueza cultural y natural, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988.
Es un lugar para la vida contemplativa y la meditación, y cualquier varón es bien recibido en aquellos lares siempre que cumpla ciertas normas.
Los permisos para visitar Monte Athos poseen una vigencia de cuatro días, prorrogable a seis. Los cristianos ortodoxos tienen libre acceso sin limitación de número, y para el resto de los peregrinos hay limitación de aforo diario. Se debe tener más veintiún años y no ser lampiño (hay que tener barba).
Es un sitio anclado en el pasado, y entre sus muchas costumbres medievales, está la de que todavía se rigen por calendario juliano, que guarda varios días de desfase con el gregoriano adoptado por Occidente. Entrar en Monte Athos es, “literalmente”, viajar al pasado.

Raúl Cordero.

EL ORIGEN DEL 0
El origen del 0 se remonta hasta hace más de 5000 años en Mesopotamia, con la escritura cuneiforme. Claro está que entonces no se representaba de la manera en como lo conocemos ahora.
Se piensa que la forma ovalada que tiene ahora se creo en la India, en donde paso esta cifra a través de Babilonia.
Los griegos casi no utilizaban este número y durante el Imperio Romano es totalmente inexistente.
Fueron los comerciantes árabes los que, desde la India, introdujeron de nuevo este número en Europa a través de España.
El 0, a lo largo de la historia, a adoptado un significado filosófico mucho más allá de su simple valor numérico, y viene heredado también de la India, ya que, para los hindús, la nada tiene una importancia capital en su pensamiento, y el 0 representa ese concepto, ya que a partir de la nada, entendiéndolo como un estado vacío, podemos formar libremente nuestra propia naturaleza, igual que a partir del 0 podemos crear todos los números.
La palabra "cero" proviene del bajo latín "zephyrum" la cual a proviene de la palabra árabe "sifr", la cual es traducción del sánscrito "shunya" (vacío).

Raúl Cordero.

ORIGEN DEL LÁPIZ.
Su origen, tal y como podemos concebir el lápiz hoy en día, se remonta al siglo XVI, en el año 1565.
Este material se descubrió un año antes, de manera casual, al arrancar de raíz una tormenta un roble gigante, en Borrowdale, Inglaterra. En un inicio se pensó que aquella sustancia era una clase de plomo, y se le llamó plomo negro o plumbago. Von Gesner se dio cuenta que nada tenía que ver con el plomo y le dio el nombre de antimonio y ya, de manera posterior, Abraham G. Werner, lo denominó como lo conocemos actualmente, es decir, como grafito. La cuerda se iba desenrollando en la medida que se iba gastando, por lo que, no se le sacaba punta
En un principio se usaba en trozos sin pulir y para marcar piedras, hasta que se le dio forma de barra y se le envolvió en una cuerda. Su uso se volvió más manejable. Según se gastaba el grafito se iba desenrollando cuerda. Posteriormente, se enfundó el grafito en madera.
Inglaterra monopolizó el negocio de este material, y cuando en el siglo XVIII, se interrumpieron las relaciones comerciales anglo-francesas, el francés Nicolas Jacques Conté y el arquitecto austriaco Joseph Hardtmuth, desarrollaron un sucedáneo del grafito que envolvieron en madera de cedro para su mejor manejo. Este sería el modelo final de lápiz que ha llegado hasta nuestros días.
En el siglo XIX, la fabricación del lápiz se masificó y era de uso común.
En 1915 se inventó el portaminas.
Durante el siglo XX se inventa también el bolígrafo y la pluma estilográfica, que competirían por la hegemonía de la escritura junto con el lápiz.
Por mucho que se inventen instrumentos para escribir a mano, nada es más satisfactorio que hacerlo a lápiz.

Raúl Cordero