11/09/2026
Le saviez-vous ?
Sur la carte Michelin n°48 Strasbourg-Mulhouse de 1920 Leimbach dans le Haut-Rhin de figurait pas.
Quelle pourrait en être la raison ?
A vrai dire personne ne peut l'expliquer.
Si on cherche un peu, on va nous donner x explications différentes, mais aucune ne tiens vraiment la "route".
Peut-être avez-vous votre réponse à vous ?
1. La carte Michelin au 1/200 000ᵉ est une carte routière pour automobilistes, conçue pour lisibilité à grande vitesse. À cette échelle (1 cm = 2 km), il est physiquement impossible de représenter la totalité des lieux-dits, hameaux ou petits villages sans rendre la carte illisible.
- Les cartographes Michelin faisaient un tri rigoureux : ils privilégiaient les chefs-lieux de canton, les carrefours routiers majeurs et les bourgs disposant de services pour automobilistes (essence, réparateurs, hôtels).
- Leimbach étant une petite commune rurale très proche de Thann (à peine 2 km), le nom de Thann — nœud routier stratégique à l'entrée de la vallée de la Thur — absorbait visuellement l'espace cartographique environnant.
.. mais alors pourquoi Rammersmatt ou Roderen y figurent ?
2. L'impact du conflit 1914-1918 et les sources allemandes
Les cartes d'Alsace rééditées par Michelin juste après le retour de la région à la France en 1918-1920 reposaient en grande partie sur le fonds cartographique antérieur :
- Durant la période allemande (1871-1918), le réseau secondaire figurait sur des cartes de l'état-major allemand (Topographische Karte) où les petits villages voisins de Thann comme Leimbach, Rammersmatt ou Roderen étaient parfois omis sur les synthèses routières au profit des axes structurants (Route Nationale/Reichsstraße vers Cernay et Mulhouse).
.. pas convaincant ...
- Leimbach se situait en outre tout près de la ligne de front (secteur du Vieil-Armand / Hartmannswillerkopf) et a subi d'importantes destructions pendant la Première Guerre mondiale, ce qui a pu brouiller sa mention sur les premières rééditions civiles d'après-guerre.
.. eh bien, pourquoi pas ...
3. La proximité des axes majeurs
Sur la carte n° 48, l'axe principal tracé en rouge/jaune est la route de la vallée (Thann - Cernay). Leimbach étant légèrement en retrait de cet axe principal (sur la route menant vers Masevaux via le col du Bannstein), le village n'avait pas été retenu comme « étape » ou repère routier indispensable pour les chauffeurs des années 1920.
Ce type d'omission était très courant sur la première série des cartes Michelin (1913-1925) ; la mention des communes secondaires s'est considérablement enrichie au fil des rééditions des années 1930.
.. les cartes étaient donc faites pour les routiers ...
4. Rammersmatt est un point d'intersection et de passage
En cartographie routière, un village isolé ou petit peut être retenu uniquement parce qu'il se situe sur un carrefour ou à une fin de route.
- Rammersmatt constituait un point d'étape clé sur la petite route de montagne reliant la vallée de la Thur (Thann) à la vallée de la Doller (Masevaux). Pour le conducteur des années 1920, mentionner Rammersmatt servait de repère d'orientation
géographique indispensable pour franchir ce relief.
.. eh bien, pourquoi pas ...
- Leimbach, à l'inverse, était situé au bas de la montée. Pour le cartographe, l'espace entre Thann et le début du relief était trop restreint : mentionner Leimbach juste à côté du gros pavé typographique de Thann aurait surchargé la carte.
.. c'est donc la faute au cartographe et au typographe ...
5. L'effet de « l'ombre typographique » de Thann
C'est un phénomène très classique sur les cartes Michelin anciennes :
- Pour caser le nom d'une ville importante comme Thann (avec son symbole, sa taille de police majuscule, ses accès routiers et sa mention de chef-lieu), les dessinateurs effaçaient ou "sacrifiaient" les toponymes situés dans son rayon immédiat (1 à 2 km).
- Leimbach étant à la sortie immédiate de Thann, le village est tombé sous cette « ombre ».
- Rammersmatt, plus éloigné de Thann et perché plus haut, bénéficiait d'un espace « blanc » sur la carte, permettant d'y inscrire son nom sans chevaucher les textes des grandes villes.
.. et aussi la faute des dessinateurs ...
