23/08/2026
🙏🙏💔🪽
In memoriam: Predrag Fred Matić (1962. – 2024.)
Naš prijatelj, kolega i suborac. Hrvatski branitelj i ratni heroj. Čovjek koji je svoj život posvetio borbi za pravednije društvo, dostojanstvo čovjeka, socijalnu pravdu i ravnopravnost.
Sve je to bio naš Fred.
Dana 23. kolovoza 2024. zauvijek nas je napustio Predrag Fred Matić, jedan od najprepoznatljivijih i najhrabrijih ljudi hrvatske politike. Iza sebe je ostavio životni put obilježen hrabrošću, ustrajnošću i nepokolebljivim uvjerenjem da se za slobodu, demokraciju i prava svakog čovjeka vrijedi boriti. Njegov doprinos ostaje duboko zapisan u povijesti SDP-a i moderne Hrvatske.
Fred je bio hrvatski branitelj, dragovoljac Domovinskog rata i ratni vojni invalid. U obrani Vukovara sudjelovao je u najtežim danima rata, a nakon pada grada završio je u zarobljeništvu, gdje je devet mjeseci proveo u srbijanskim logorima. Prošao je kroz strahote i poniženja koje je teško i zamisliti.
Ipak, iz zatočeništva nije izašao kao čovjek ispunjen mržnjom, već kao netko tko je još snažnije vjerovao u slobodu, pravdu i ljudsko dostojanstvo. Za svoje ratne zasluge primio je devet najviših državnih odlikovanja i medalja; što dovoljno govori o tome koliko je - kao brigadir Hrvatske - dao velik doprinos obrani i stvaranju Republike Hrvatske.
Svoja ratna iskustva pretočio je u roman Ništa lažno, u kojem je bez uljepšavanja svjedočio o obrani Vukovara i životu u logoru. Knjiga je doživjela osam izdanja te je mnogim čitateljima približila osobnu tragediju pojedinca, ali i širu priču o patnji, preživljavanju, snazi i nadi.
Nakon rata Fred nije prestao služiti Hrvatskoj. Svoja uvjerenja i iskustvo nastavio je stavljati u službu građana kroz rad u državnim i političkim institucijama. Djelovao je u Glavnom stožeru Oružanih snaga Republike Hrvatske, obnašao dužnost glasnogovornika i voditelja Ureda općih poslova, a potom je postao i prvi šef Kabineta Ministarstva branitelja. Kasnije je bio posebni savjetnik predsjednika Republike Ive Josipovića, a od 2011. do 2016. godine ministar branitelja u Vladi Republike Hrvatske predvođenoj SDP-om.
Kao ministar pokazao je da politika može i mora biti odgovorna prema građanima. Posebno se zalagao za prava branitelja i njihovih obitelji, ali i za sve one koji su se u društvu osjećali zanemareno ili zaboravljeno. U svom je političkom djelovanju uvijek nastojao povezivati iskustvo prošlosti s odgovornošću prema budućnosti.
Od 2016. godine bio je zastupnik u Hrvatskom saboru i član Predsjedništva SDP-a Hrvatske. Bio je prepoznatljiv po svojoj otvorenosti, izravnosti i spremnosti da jasno kaže ono u što vjeruje. Zalagao se za radnike, socijalno ugrožene, branitelje, ravnopravnost i ljudska prava. Njegov politički govor nikada nije bio samo formalnost – iza svake riječi stajali su osobno iskustvo, uvjerenje i osjećaj odgovornosti.
Posebno snažan trag ostavio je na europskoj političkoj sceni. Godine 2019. izabran je na listi SDP-a u Europski parlament, gdje je neumorno zastupao interese hrvatskih građana i radio u područjima ribarstva, kulture, obrazovanja te prava žena i rodne ravnopravnosti. Upravo je na području zaštite prava žena postao jedan od najprepoznatljivijih europskih političara. Kao autor i izvjestitelj povijesne Rezolucije o stanju seksualnog i reproduktivnog zdravlja i prava u Europskoj uniji, pokazao je da je spreman stati iza svojih vrijednosti čak i onda kada to znači suočiti se s pritiscima i snažnim protivljenjem.
Za svoj rad na području rodne ravnopravnosti i ljudskih prava 2022. godine primio je prestižnu europsku nagradu poznatu kao „EU Oscar“. Na izborima za Europski parlament u lipnju 2024. ponovno je dobio povjerenje građana i osvojio novi mandat. Bio je to još jedan dokaz koliko su ljudi prepoznavali njegovu vjerodostojnost, ustrajnost i predanost javnom interesu.
No Fred nije bio samo političar i branitelj. Bio je prije svega čovjek. Topao, pristupačan, duhovit i neposredan. Njegova posebnost bila je u tome što je znao govoriti jednostavno i iskreno, bez velikih fraza i nepotrebnog uljepšavanja. Ljudi su mu vjerovali jer je govorio iz vlastitog iskustva i jer se nikada nije skrivao iza funkcije.
Bio je čovjek snažnog karaktera i jasnih stavova. Znao je biti britak i direktan, ali je istodobno znao slušati i razumjeti druge. Njegov humor, vedrina i ljudskost ostavljali su trag jednako snažan kao i njegov politički rad.
Fred Matić vjerovao je da demokracija nije samo pravo glasa, nego svakodnevna odgovornost prema drugima. Vjerovao je da sloboda nema smisla ako nije praćena jednakošću i dostojanstvom. I vjerovao je da se za pravednije društvo ne treba samo zalagati riječima, nego ga treba graditi vlastitim djelima.
U svom životu bio je borac u najtežim okolnostima. Najprije za opstanak i slobodu u ratu, a potom za demokraciju, socijalnu pravdu, ravnopravnost i ljudska prava u miru. Njegova borba nikada nije bila vođena željom za podjelama, već uvjerenjem da Hrvatska i Europa mogu biti bolje, pravednije i humanije društvo.
Predrag Fred Matić ostat će u našim sjećanjima kao hrvatski ratni heroj, branitelj, ministar, saborski zastupnik, europski parlamentarac i neumorni borac za ljudska prava. Ali iznad svega ostat će zapamćen kao čovjek koji je imao hrabrosti biti svoj, govoriti ono što misli i stati na stranu onih kojima je podrška bila najpotrebnija.
Njegov život nas obvezuje da ne odustanemo od vrijednosti za koje se cijeloga života zalagao. Da nastavimo graditi društvo u kojem će sloboda, jednakost, solidarnost i ljudsko dostojanstvo biti stvarne vrijednosti, a ne samo riječi.
Fred je često znao biti britak, neposredan i bez zadrške. Ali upravo je u tome bila njegova snaga. Nije pristajao na lažna rješenja ni prazna obećanja. Vjerovao je u ljude, u zajedništvo i u mogućnost promjene.
Jer s Fredom doista ništa nije bilo lažno. Ni njegova borba, ni njegova uvjerenja, ni njegova vjera da možemo stvoriti bolje društvo.
Zato ćemo nastaviti tamo gdje je on stao. Ustrajno, hrabro i zajedno.
Fred će ostati s nama – u vrijednostima za koje se borio, u ljudima kojima je pomogao i u našoj borbi za pravedniju Hrvatsku i Europu.
Počivao u miru, dragi Fred.
