27/10/2026
IL PATTO SEGRETO TRA LA MARINA USA E LA MAFIA: LA VERA STORIA DELL’"OPERAZIONE UNDERWORLD"
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il governo degli Stati Uniti strinse un accordo operativo con la mafia italo-americana. Non è la trama di un film, ma un documentato capitolo della storia dell'intelligence della Marina statunitense.
La scintilla: il disastro della SS Normandie Il 9 febbraio 1942, il transatlantico SS Normandie (ribattezzato USS Lafayette per lo sforzo bellico) prese fuoco e si ribaltò al Pier 88 nel porto di New York. Oltre al disastro logistico, l'evento fu un campanello d'allarme che nasceva da un sospetto: i porti americani erano vulnerabili ai sabotatori dell'Asse? L'FBI e le autorità tradizionali si scontravano però contro un muro di omertà. I moli erano controllati da una forza lavoro culturalmente isolata, diffidente verso il governo federale e saldamente nelle mani del crimine organizzato.
La soluzione "poco ortodossa": L'Office of Naval Intelligence (ONI) capì che i canali convenzionali erano inutili. Il comandante Charles R. Haffenden, un investigatore navale dal carattere deciso e pragmatico, prese una decisione radicale. Come dichiarò lui stesso senza mezzi termini: "Parlerò con chiunque... un prete, un direttore di banca, un gangster, il diavolo in persona, se posso ottenere le informazioni di cui ho bisogno".
Haffenden si rivolse così prima a Joseph "Socks" Lanza, che controllava i mercati ittici e i sindacati dei moli, e poi al vertice assoluto della piramide: Charles "Lucky" Luciano, allora in prigione grazie alle dure indagini del procuratore Thomas E. Dewey.
Il Patto: Nonostante fosse dietro le sbarre, Luciano manteneva un ferreo controllo sulla "Commissione" mafiosa. Il patto fu chiaro e spietatamente pragmatico. La mafia avrebbe garantito l'ordine nei porti, prevenuto scioperi selvaggi e segnalato qualsiasi attività sospetta o spie naziste. In cambio, a guerra conclusa e così come in effetti avvenne, Luciano avrebbe ottenuto la libertà condizionale e l'espulsione verso l'Italia, invece di restare in un carcere di massima sicurezza.
Il prezzo della vittoria: un'eredità avvelenata. Dal punto di vista tattico, l'Operazione Underworld fu un successo innegabile: i porti rimasero sicuri e lo sforzo bellico alleato non fu sabotato. L’Operazione Underworld è ancora oggetto di dibattito. Edgar Hoover, direttore dell’FBI la definì un “esempio sconvolgente di abuso di autorità della Marina nell’interesse di un delinquente (leggi: Luciano)”. A guerra finita, il conto da pagare si rivelò infatti salatissimo.
Luciano fu liberato proprio da Thomas E. Dewey, nel frattempo divenuto governatore dello Stato di New York, e deportato in Italia nel 1946. Tuttavia, invece di ritirarsi a vita privata, sfruttò la sua nuova libertà e i contatti transatlantici per riorganizzare le rotte globali del contrabbando. Fu così che gettò le basi per la famigerata "Sicilian Connection", l'autostrada dell'eroina che avrebbe inondato gli Stati Uniti e l'Europa nel dopoguerra, alterando per sempre l'assetto criminale, politico e sociale del XX secolo.
La lezione storica Questa vicenda è un caso di studio perfetto per chi si occupa di intelligence e geopolitica: dimostra come le "alleanze di comodo", nate per risolvere un'emergenza immediata, possano trasformarsi in sconfitte strategiche di lungo periodo, i cui costi ricadono sulle generazioni successive.
Francesco Caldari
🔗 Per saperne di più su Lucky Luciano e l’Operazione UNDERWORLD: https://www.fattiperlastoria.it/lucky-luciano-biografia/
