La creazione di questa infrastruttura culturale ha preso il via nel 2010, quando il Comune di Perugia propose alla cittadinanza una raccolta di immagini sulla storia della città (dalla liberazione del XX Giugno 1944 fino alla nascita della Regione Umbria, avvenuta nel luglio 1970). Con i numerosi materiali pervenuti, nel 2011-2012 il Comune ha realizzato un evento espositivo, “La memoria nei cassetti”, che ha riscosso una notevole affluenza di pubblico (circa 10 mila visitatori) con un ricco catalogo distribuito nelle biblioteche di alcune Università e tra queste alcune Library di prestigiose Università straniere (tra cui Yale, Oxford, Monaco e Stoccarda) come modello di cultura italiana nel mondo. Il successo dell’iniziativa ha spinto il Comune di Perugia e la Regione dell’Umbria a istituzionalizzare in maniera permanente la raccolta di materiale con la nascita, nel 2012, dell'Archivio della Memoria Condivisa con sede a Palazzo della Penna e con sito internet dedicato dove è possibile visionare e richiedere il materiale documentario .
