05/10/2026
Credevano di conquistare i lotti di terreno per viverci. Hanno conquistato solo un paio di metri per la propria sepoltura.
"STALINGRADO È L'INFERNO IN TERRA"
(Estratti da lettere di soldati tedeschi)
Fonti: Archivio di Stato della Federazione Russa (GARF); Archivio del Presidente della Federazione Russa; Archivio dell'Istituto di Storia Militare (Potsdam, Germania); Archivio Centrale del Ministero della Difesa della Federazione Russa (TsAMO RF); Collezione dell'Istituto Marx-Engels-Lenin presso il Comitato Centrale del Partito Comunista di tutta l'Unione (bolscevichi).
"...Ci troviamo a quattro chilometri da Stalingrado. Abbiamo riposato per quattro giorni, poi l'offensiva su Stalingrado è ripresa. I combattimenti erano duri, e ora lo sono diventati ancora di più. Ma tra due o tre giorni Stalingrado cadrà: almeno così speriamo. Ci siamo trincerati in un burrone per ripararci dai raid aerei. Gli aerei volteggiano sopra le nostre teste giorno e notte. Il momento peggiore è la sera: il cielo è pieno di velivoli russi..."
Da una lettera di un soldato ignoto, 12 settembre 1942.
"...Domani torniamo in prima linea, dove spero che avvenga presto l'assalto finale alla parte di Stalingrado non ancora occupata da noi e che la città finalmente cada. Ma il nemico oppone una resistenza ostinata e feroce..."
Da una lettera alla nonna, la baronessa Gabriele Bleyleben,
scritta dall'Oberleutnant Alfred Klein-Wiesenberg,
Posta da campo n. 08365, 18 settembre 1942.
"...Degli uomini che conoscevi, siamo rimasti solo io, Erwin e 'W***y il Lungo'. I rinforzi arrivano, certo, ma questi giovani si esauriscono nel giro di una settimana; per esempio, lunedì scorso si sono uniti a noi 160 soldati e oggi ne sono rimasti in vita solo 27. Qui è un vero tritacarne: molto peggio dell'anno scorso..." Da una lettera del caporale Klaus Niemeyer al fratello
Posta da campo n. 04425, 19 settembre 1942.
"...Siamo ancora dislocati in una delle periferie di Stalingrado. Qui, alla periferia nord della città, i russi tengono saldamente le posizioni e si difendono con ostinata ferocia. Certo, quest'ultimo lembo di territorio verrà presto conquistato; ma la cosa fondamentale è resistere all'inverno e impedire ai russi di sfondare l'anello settentrionale: altrimenti saremo costretti a ritirarci di nuovo, proprio come l'anno scorso, e tutto quel sangue versato per Stalingrado sarà stato sprecato invano..."
Da una lettera dell'Unteroffizier Helmut Schulze al pastore Oskar Büttner
Posta da campo n. 44111, 19 novembre 1942
"...Dotati degli armamenti più moderni, i russi ci stanno infliggendo colpi devastanti. Ciò è particolarmente evidente nei combattimenti per Stalingrado. Qui, dobbiamo conquistare ogni metro di terreno attraverso scontri feroci e subire pesanti perdite, poiché i russi combattono con ostinata ferocia, fino all'ultimo respiro..."
Da una lettera del caporale scelto Otto Bauer a Hermann Kuge
Posta da campo n. 43396 B, 18 novembre 1942
"...Il terreno qui vicino a Stalingrado non è granché. Non ha nulla a che vedere con la terra nera dell'Ucraina. Una volta che avremo ricacciato i russi nel Volga e loro si saranno finalmente arresi, chiederò il lotto di terra in Ucraina che mi spetta; è lì che io, tu e i bambini ci rimetteremo in piedi in men che non si dica. Vivremo bene tanto quanto il signor Birke: questo è certo..."
Da una lettera del sottufficiale (Unteroffizier) Alfred Köpke alla moglie,
Posta militare n. 42143 B, 18 novembre 1942.
"...Stalingrado è un inferno in terra: Verdun, una 'Verdun rossa', ma con armamenti moderni. Attacchiamo ogni giorno. Se riusciamo a conquistare 20 metri al mattino, i russi ci respingono entro sera..."
Da una lettera del caporale (Gefreiter) Walter Oppermann al fratello,
Posta militare n. 44111,
18 novembre 1942.
"...È impossibile descrivere ciò che sta accadendo qui. A Stalingrado, chiunque abbia una testa e delle mani combatte: uomini e donne allo stesso modo..."
Da una lettera del caporale (Gefreiter) Otto Hellmann alla fidanzata,
Posta militare n. 43396 B,
18 novembre 1942.
"...Le cose vanno molto male per noi in questo momento; se ci vedessi, non riconosceresti metà degli uomini e chiederesti: 'Dov'è questo? Dov'è quello?'" «Sì, alcuni giacciono nel suolo russo, altri sono tornati a casa a curarsi o si trovano in un ospedale da campo, alcuni hanno perso le gambe, e così via. Siamo messi male! Così tanta gente muore qui perché i russi combattono con una tenacia incredibile...» Da una lettera del *Wachtmeister* Julius Ferschnet a Elfriede Knopp,
Posta militare n. 08265,
16 novembre 1942.
«...Tutto sommato, questa intera impresa — puntare al Caucaso sfondando lungo un fronte piuttosto ristretto, pur avendo ai fianchi potenti forze russe (forze che, per di più, stanno ricevendo rinforzi) — mi è sembrata fin dall'inizio un'operazione estremamente pericolosa. Ora che siamo dissanguati, i russi attenderanno il loro amato gelo e la neve, per poi colpire i rumeni, gli italiani e il resto della marmaglia che il nostro comando ha schierato sui fianchi. Spero che, come sempre, riusciremo a sostenerli in tempo con le nostre riserve. Ma se non ci riuscissimo? Sarebbe una catastrofe peggiore di quella di Mosca dell'anno scorso...»
Da una lettera del capitano Rudolf Bittrich a suo padre,
Posta militare n. 44234,
14 novembre 1942.
"...Qui è un inferno assoluto. Le compagnie sono ridotte a malapena a 30 uomini ciascuna. Non abbiamo mai vissuto nulla di simile prima d'ora. Purtroppo, non posso scriverti tutto. Se il destino lo vorrà, un giorno te ne parlerò. Stalingrado è una tomba per i soldati tedeschi. Il numero dei cimiteri militari aumenta continuamente. È come ciò che accadde a Péronne, sulla Somme, durante la guerra del 1914-1918, con la differenza che qui tutti questi soldati sono morti combattendo per una sola città..."
Da una lettera ai genitori dell'*Obergefreiter* Josef Zimach,
Numero di posta da campo 27800
20 novembre 1942
"...Spero che la guerra finisca presto ovunque. La situazione attuale è spaventosa. Abbiamo già subito una dura sconfitta in Africa. Se le cose continuano così, non passerà molto tempo prima che siamo spacciati..."
Da una lettera ai genitori del soldato semplice Wilhelm Mushing,
Numero di posta da campo 18725
13 novembre 1942
"...La situazione è molto tesa in questo momento. Spero che la nostra sorte in Africa migliori. Ho sentito dire che le nostre truppe hanno occupato tutta la Francia. Ma non riusciremo a far fronte ai russi, a meno che non vengano usati i gas..." Da una lettera dello stesso soldato,
15 novembre 1942
"...Lascia che ti descriva brevemente la mia situazione e le mie esperienze. Da maggio fino alla fine di ottobre siamo stati costantemente all'offensiva; abbiamo sopportato e realizzato molto, sempre sotto la minaccia della morte. Fino al Don, la guerra era ancora sopportabile. Ma alla testa di ponte sul Don, i russi hanno iniziato a infliggerci colpi tali da farci spesso piombare nella disperazione più totale. Intere compagnie e battaglioni sono stati annientati qui – è stato un vero e proprio tritacarne – e nonostante questi sacrifici non siamo riusciti ad avanzare nemmeno di un metro. Dopo aver trascorso due o tre settimane in posizione lungo il Don, siamo stati inviati all'offensiva verso Stalingrado. Qui il cibo scarseggiava: un paesaggio desolato solcato da paludi. Alla nostra ...alla nostra destra, alla nostra sinistra e molto più avanti infuriavano battaglie feroci, che coinvolgevano ogni aspetto della guerra moderna.
Una lotta di vita o di morte ricominciava daccapo. È impossibile descrivere a parole ciò che stava accadendo qui e come si combatteva la guerra a Stalingrado. Era in corso una battaglia di annientamento, che distruggeva uomini e mezzi su una scala mai vista né sperimentata prima al mondo. Chiunque riuscisse a uscire indenne da Stalingrado – senza restare mutilato o ucciso – poteva considerarsi davvero fortunato e doveva ringraziare il proprio Creatore e Signore. Qui la terra sembrava sconvolta da proiettili e carri armati. Ogni casa e ogni punto di riferimento era stato bruciato dall'artiglieria o fatto saltare in aria. È meglio non raccontare tutto a casa. Vi dirò solo una cosa: quello che in Germania viene chiamato "eroismo" è in realtà un massacro colossale; posso affermare di aver visto a Stalingrado più soldati tedeschi morti che russi. I cimiteri sorgevano di ora in ora. In base alla nostra esperienza, posso... ...dire: Stalingrado è costata più vite dell'intera campagna orientale svoltasi tra maggio e settembre.
"La guerra in Russia non finirà ancora per diversi anni. Non si vede alcuna fine all'orizzonte. È un peccato che siamo costretti a vivere tempi simili e che siamo nati ed esistiamo in un'epoca del genere. Nessuno a casa si vanti del fatto che i propri cari — mariti, figli o fratelli — stiano combattendo in Russia, nella fanteria. Ci vergogniamo della nostra vita..."
Da una lettera ai genitori della moglie del *Gefreiter* Karl Müller,
Posta da campo n. 40886E
18 novembre 1942
"...Il russo combatte con tenacia e ferocia senza precedenti. Per quasi una settimana, la nostra compagnia non è riuscita a scacciare i russi da una casa a due piani che dominava una strada per noi vitale. Un soldato russo è passato dalla nostra parte e ha riferito che la casa era difesa da due dozzine di soldati, senza la presenza di ufficiali. Il nostro *Unteroffizier* non gli ha creduto, sostenendo che il russo fosse stato mandato appositamente per ingannarci. Il disertore russo è stato fucilato. Eppure, immaginate il nostro stupore quando finalmente abbiamo conquistato la casa: abbiamo contato 22 cadaveri russi e nemmeno un ufficiale. Quei venti russi avevano ucciso e ferito 60 uomini della sola nostra compagnia..."
Da una lettera al padre del soldato semplice Wilhelm Pichl,
Posta da campo n. 43328 A,
19 novembre 1942
"...Vi comunico che la nostra situazione è molto grave. I russi hanno accerchiato il corpo d'armata e siamo intrappolati in una sacca. Siamo stati attaccati sabato; ci sono stati molti morti e feriti. Il sangue scorreva a fiumi. La ritirata è stata orribile. Il nostro comandante è gravemente ferito; ormai non abbiamo più ufficiali. Finora sono stato fortunato, ma in questo momento sono indifferente a tutto." "Un giorno toccherà anche a me..."
Da una lettera alla fidanzata dell'Unteroffizier Georg Krieger,
631º Battaglione di artiglieria pesante,
86º Reggimento di artiglieria, 118ª Divisione di fanteria,
Posta da campo n. 00704,
30 novembre 1942.
"...Ci troviamo in una situazione piuttosto difficile. Si scopre che anche i russi sanno fare la guerra; lo ha dimostrato la grande mossa scacchistica che hanno compiuto nei giorni scorsi, eseguita impiegando forze ben superiori a un semplice reggimento o a una divisione..."
Da una lettera alla moglie del Gefreiter Bernhard Gebhardt,
Posta da campo n. 02488,
30 novembre 1942.
Traduzione dal russo, Olga Handjal
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