08/10/2023
Hoy 8 de octubre, un día después de la celebración de las fiestas patronales de la comunidad del Real Alto en honor a la Virgen del Rosario, nos pareció interesante compartir con ustedes una serie de fotografías e información relevante relacionada con esta hermosa región del municipio de San Sebastián del Oeste.
En 1926, Ynes Mexia, una botánica excepcional, decidió arribar al recién nuevo municipio de Puerto Vallarta donde exploró y realizó colectas durante un mes aproximadamente. Después, en diciembre, decidió montar a mula y visitar el municipio de San Sebastián del Oeste, sitio que la maravilló por su belleza y riqueza florística, motivo por el cual se mantuvo en el poblado por cerca de tres meses, explorando y colectando decenas de ejemplares.
Ynes nació en Washington, en el Distrito de Columbia en Estados Unidos el 24 de mayo de 1870, su padre, Enrique Mexia, era un mexicano que trabajaba como diplomático en el consulado mexicano y su madre, Sarah Wilmer, era ciudadana estadounidense. Eventualmente sus padres se separarían, pero a los 17 años se fue a vivir a México para cuidar a su padre enfermo, donde permaneció los siguientes 10 años. Después de un par de matrimonios, la entrada en quiebra del rancho de su padre y problemas de salud física y mental, decidió volver a Estados Unidos para buscar ayuda.
Afortunadamente Ynes encontró la estabilidad que buscaba, y demostrando que nunca es tarde para encontrar nuestra vocación, a sus 51 años decidió matricularse en la Universidad de California para concentrarse en su más grande pasión, la botánica. Llegó a colectar más de 1,500 especímenes en su primer viaje a México. Gracias a sus intrépidas expediciones por México, Alaska y Sudamérica, en las cuales generalmente viajaba sola, en tan solo 13 años logró colectar 145,000 especímenes, entre los que se incluyen dos géneros nuevos para la ciencia y alrededor de 500 nuevas especies hasta entonces desconocidas.
En su expedición por San Sebastián, la asombró la notoria diversidad de especies vegetales y los microambientes propiciados por las montañas de la sierra occidental jalisciense, principalmente aquellos caminos, cañadas y rincones entorno al emblemático cerro de La Bufa. Citando las palabras de la propia Ynes, mencionaba: “Anhelo deambular sobre ellos (los caminos) hasta volverme íntima con cada cañón profundo y cada pico elevado cubierto de árboles”.
Desafortunadamente Ynes falleció de cáncer de pulmón el 12 de julio de 1938, poco después de regresar de una expedición a Oaxaca a sus 68 años. Sin embargo, dejó un legado de gran valor para la ciencia y la cultura, demostrando una gran fortaleza en una época complicada, inspirandonos a no dejar nuestros sueños sin importar nuestra edad, nuestro s**o y nuestra condición.
Para más información, les dejamos un par de enlaces donde podrán profundizar más en la vida de esta increíble mujer y en su trabajo.
https://www.biodiversidad.gob.mx/biodiversidad/curiosos/ynes-enriquetta-julietta-mexia
http://jardinharaveri.com/wp-content/uploads/JB_Nubes-y-Ciencia_04.pdf
A continuación les dejamos un par de fotografías de Ynes Mexia y ocho más capturadas por la propia Ynes en 1927 como evidencia documental de su expedición por San Sebastián del Oeste, en las cuales se observan, en el siguiente orden, el “Valle de San Sebastian” visto desde las montañas rumbo al Real Alto, del cerro de La Bufa, de la “Planta de hielo” o el “Llanito de los hielitos”, La fachada del templo de la Virgen del Rosario del Real Alto, vista de la cama de nubes desde la cima de la Bufa, un encino, una fotografía del pueblo vista desde el sur, y una imagen del sitio de descanso de las mulas empleadas en la travesía. Las fotos fueron obtenidas del archivo del Herbario JEP de la Universidad de California en Berkeley. https://ucjepsarchives.berkeley.edu/archon/?p=digitallibrary/digitalcontent&id=2347