09/09/2026
Hace dos semanas se presentó oficialmente la Red Lima Milenaria, una iniciativa que reúne a ciudadanos, colectivos y personas comprometidas con la defensa del patrimonio arqueológico de nuestra ciudad, bajo el liderazgo e impulso de Javier Lizarzaburu.
Tenemos un horizonte ambicioso: contribuir, desde la participación ciudadana a que el Estado peruano impulse la postulación de las huacas de Lima para su reconocimiento como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sabemos que no será una tarea rápida ni tampoco sencilla. Puede tomar muchos años. Y también somo conscientes que una declaratoria internacional, por importante que sea, no resolverá por sí sola los complejos problemas que enfrentan nuestras huacas en Lima Metropolitana y Callao.
Nuestro desafío comienza mucho antes. Comienza por conseguir que los ciudadanos conozcan las huacas de sus barrios, las valoren y las defiendan. Que las municipalidades asuman mayores responsabilidades sobre su entorno. Que los sitios arqueológicos estén protegidos, investigados y abiertos a las familias y comunidad. Y, sobre todo, que dejemos de mirar las huacas montículos de tierra, basurales, fumaderos, terrenos vacíos o espacios aislados detrás de una oxidada reja.
Porque una huaca no es un obstáculo en medio de la ciudad. Es parte de la ciudad.
Para entender esta nueva etapa debemos mirar el camino recorrido. En 2010, Javier Lizarzaburu comenzó desde un blog independiente a desarrollar una idea sencilla pero muy poderosa: Lima no empieza con su fundación española. Nuestra ciudad tiene más de cuatro mil años de historia.
Debajo, alrededor y muchas veces en medio de nuestras viviendas, avenidas, parques y edificios permanecen las evidencias de las sociedades que habitaron este territorio mucho antes de 1535. Somos, literalmente, una ciudad construida sobre otras ciudades.
En 2011 esa reflexión dio un paso importante con la campaña Lima Milenaria, desarrollada desde las páginas de El Comercio. Durante cerca de dos años, una página dominical permitió que miles de personas descubrieran otra Lima: la de sus huacas, canales, caminos y antiguos asentamientos. Pero aquella campaña también permitió visibilizar algo fundamental: la ciudadanía ya estaba actuando.
En distintos puntos de Lima existían vecinos, estudiantes, docentes, colectivos y organizaciones que defendían su patrimonio local.
Allí estaban experiencias como Salvemos las Huacas, el Círculo Ciclista Protector de las Huacas, el Colectivo Colli, Cuida tu Huaca PLO y muchas otras iniciativas.
También valiosas experiencias educativas como K**i Sonqo, integrada por estudiantes de la IE No 0090 Daniel Alcides Carrión, quienes se convirtieron en defensores de su patrimonio y guías escolares de turismo, promoviendo además actividades como la escenificación del Inti Raymi en la Fortaleza de Campoy.
Eran distintas voces diciendo lo mismo: las huacas importan y los ciudadanos podemos hacer algo por ellas.
Durante la gestión municipal de Susana Villarán comenzó a utilizarse institucionalmente la denominación “Lima Milenaria, Ciudad de Culturas”. No era solamente un lema. Representaba una manera diferente de comprender la ciudad y permitió poner mayor atención sobre sitios arqueológicos que durante décadas habían permanecido prácticamente invisibles para buena parte de la población. Huacas como Palomino, Corpus I y II, Luz I y II y Culebras, entre otras, comenzaron a formar parte de una conversación pública sobre patrimonio, ciudadanía y ciudad.
En esos años también empezó a crecer otra idea que hoy consideramos fundamental: recuperar los espacios públicos para la cultura. Experiencias como “Huacas, Burbujas y Rock & Roll” demostraron que un sitio arqueológico puede ser mucho más que un espacio cercado que observamos desde lejos. Una huaca puede convertirse en un lugar para encontrarnos. Para aprender, escuchar música, conversar con nuestros vecinos, para que los niños conozcan la historia de su barrio, para hacer comunidad.
En otras palabras, un espacio patrimonial puede volver a tener vida social sin perder el respeto que merece su condición arqueológica. Quince años después, todavía tenemos una enorme tarea. Ha pasado mucha agua bajo el puente.
Hoy existe mayor conocimiento sobre el patrimonio arqueológico de Lima. Muchas huacas cuentan con mejores condiciones que hace quince o veinte años. Existen nuevos proyectos de investigación, programas municipales, iniciativas educativas y colectivos ciudadanos. Pero sería un error pensar que el problema está resuelto.
Todavía encontramos cientos de sitios arqueológicos abandonados, afectados por basura, ocupaciones, construcciones, inseguridad o falta de mantenimiento. Muchas huacas permanecen desconectadas de los barrios que las rodean. Y miles de limeños todavía pasan todos los días frente a ellas sin conocer siquiera su nombre o su historia.
Por eso nace esta nueva etapa. La iniciativa “Las Huacas de Lima rumbo al Patrimonio Mundial” busca construir una visión de largo plazo para nuestra ciudad. No se trata solamente de conseguir un reconocimiento de la UNESCO. Se trata de algo muchísimo más importante: conseguir que Lima, como capital, reconozca primero el extraordinario patrimonio que posee.
Queremos impulsar una red de sitios arqueológicos entendidos como parte de un mismo paisaje cultural; promover investigación, conservación y educación patrimonial; fortalecer la participación de las comunidades; generar rutas y circuitos culturales; recuperar el vínculo entre las huacas y sus barrios; y exigir políticas públicas que garanticen su protección más allá de los cambios de autoridades.
También queremos volver a colocar una pregunta sobre la mesa, pregunta que no hemos podido aún terminar de responder: ¿Qué ciudad queremos construir alrededor de nuestras huacas? Una ciudad que les dé la espalda y espere que desaparezcan lentamente, o una ciudad que las incorpore a su futuro.
Quizá algún día las huacas de Lima lleguen a formar parte de la Lista del Patrimonio Mundial. Sería extraordinario. Pero antes debemos conseguir algo todavía más difícil: que sean patrimonio cotidiano de los limeños. Que el vecino las conozca. Que el estudiante las investigue. Que el municipio las proteja. Que las escuelas las visiten. Que los investigadores puedan estudiarlas.
Que los barrios se sientan orgullosos de ellas.
Y que todos comprendamos que cuando desaparece una huaca no perdemos solamente unas paredes antiguas de barro. Perdemos una página irrepetible de nuestra propia historia.
La Red Lima Milenaria comienza una nueva etapa, pero recoge una historia ciudadana que lleva muchos años caminando. El desafío sigue siendo enorme. También lo es la oportunidad. Porque Lima no necesita inventar una historia para sentirse orgullosa, la tiene bajo nuestros pies.
Ahora nos corresponde conocerla, protegerla y hacer que forme parte del futuro de la ciudad.
El Patrimonio Mundial comienza en el barrio
(Fotografía de Felipe Cortázar Velarde editada en IA)
