22/10/2026
🔖300 de ani de la apariția romanului Călătoriile lui Gulliver
Gulliver’s Travels, celebrul roman al scriitorului anglo-irlandez Jonathan Swift (1667-1745), a apărut la Londra într-o primă formă în octombrie 1726 (întregul tiraj s-a epuizat într-o săptămână) și apoi în versiune integrală definitivă în 1735 cu titlul: Travels into Several Remote Nations of the World (Călătorii în mai multe țări îndepărtate ale lumii). Critica socială și politică a lui Swift este acerbă iar limbajul, deseori, grosolan. Încă de la apariție, romanul a avut un puternic impact asupra cititorilor, stârnind reacții extreme, de la entuziasm, admirație și laude, la dezgust și oprobiu. Valoarea lui literară s-a impus de-a lungul timpului, fiind astăzi considerat una din capodoperele literaturii universale.
Pastor anglican și decan al Catedralei Sf. Patrick din Dublin (din 1713), Jonathan Swift a publicat romanul sub pseudonimul Lemuel Gulliver. Gulliver, narator și personaj central al cărții, este medic și căpitan de navă. El descrie călătoriile sale pe mare și naufragiile în insule necunoscute, locuite de ființe cu înfățișări sau comportamente ciudate. Fiecare experiență constituie subiectul celor patru părți ale romanului: Călătorie în Lilliput, Călătorie în Brobdingnag, Călătorie în Laputa, Balnibarbi, Glubdubdribb, Luggnagg și Japu și Călătorie în Țara Cailor.
Englez de origine (tatăl său era un negustor din Yorkshire stabilit în Irlanda), Swift s-a născut și a crescut la Dublin, Irlanda devenind patria lui adoptivă. Intrat de tânăr în rândurile clerului, a fost implicat în activitatea politică din Londra, militând pentru drepturile religioase și economice ale Irlandei. Opera sa cuprinde scrieri satirice și pamflete (A Tale of a Tub, 1704, A Modest Proposal, 1729), prin care se dovedește, conform istoricilor literari, un precursor al umorului negru și sarcasmului cultivat cu predilecție de literatura anglo-americană și de teatrul absurdului în secolul XX.
Jonathan Swift a scris romanul nu ca literatură pentru copii, ci ca o antiutopie (gen literar antinomic utopiei). Folosind mijloacele satirei clasice, el critică societatea, natura umană, excesele religioase și politice și snobismul intelectual. Faptele și personajele care-l contrariază pe naivul Gulliver (numele personajului nu este ales la întâmplare, ci derivă de la cuvântul gullible – credul) puteau fi ușor recunoscute de contemporanii lui Swift. Excentricii locuitori ai insulelor „vizitate” de Gulliver și halucinantul lor mod de viață sunt alegorii satirice ale moravurilor aristocrației și burgheziei engleze dar și corupției și venalității oamenilor politici. Sunt luate în vizor luptele derizorii dintre partide (tory și whig), conflictele dintre biserica anglicană și sectele disidente, imoralitatea de la Curtea regală și excesiva preocupare a savanților pentru experimente, în mare parte pseudo-științifice.
În Lilliput, locuitorii sunt mici, nu numai la trup, ci și la suflet. Brobdingnagul este locuit de uriași, conduși de un rege care întruchipează modelul monarhului luminat, teoretizat de iluminiști. Deși tratați cu bunăvoință, locuitorii sunt meschini și însetați de câștiguri. Societatea din Laputa și Lagado este condusă de intelectuali, care-și consumă timpul și resursele cu discuții interminabile și experimente lipsite de sens, cm ar fi extragerea razelor de soare din castraveți sau transformarea pietrelor în perne. În Țara Cailor (houyhnhnmilor) avem de-a face cu o inversiune alegorică. Ființele raționale din această țară, generoase, nobile și înzestrate cu toate virtuțile, sunt caii, numiți „houyhnhnms”. Ei au ca slujitori niște ființe asemănătoare oamenilor, numite „yahoos”, mânate de instincte primare și lipsite de valori morale. Această parte a stârnit cea mai mare indignare din partea societății engleze, autorul fiind acuzat că înjosește natura divină a ființei umane.
Romanul și-a câștigat notorietatea în întreaga Europă mai ales după 1800, datorită publicării în versiuni prescurtate și adaptate pentru tinerii cititori, din care au fost înlăturate pasajele cu conotații politice, sexuale sau fiziologice. În urma expurgării, rămânea din textul satiric și alegoric o povestire în cheie comică a aventurilor lui Gulliver în țara piticilor, a uriașilor și în țara cailor, care va fi citită și iubită de copiii din întreaga lume.
Prima traducere în românește a făcut-o pictorul Ion D. Negulici, care a publicat-o la București în anul 1848, cu titlul Călletoriile lui Gulliver în țere depărtate, de la Swift. Negulici a tradus romanul din limba franceză după ediția publicată la Paris în 1838 de Fournier, (Voyages de Gulliver dans contrées lointaines par Swift), care a fost ilustrată de celebrul desenator și caricaturist Grandville. Traducerea lui Negulici din franceză a fost corectată prin comparare cu originalul englez de D. Em. Angelescu. Această primă ediție românească a fost ilustrată cu 80 de desene (litografii) reproduse de I. D. Negulici după cele din ediția franceză.
Romanul a devenit cunoscut în spațiul românesc mai ales ca literatură pentru copii, datorită traducerilor prescurtate și adaptate în mare parte din limba franceză, publicate în foileton sau în volum de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Radu D. Rosetti a tradus din franceză, cu omiterea părților indecente, primele două voiaje (Călătoria în Lilliput și Călătoria în Brobdingnag), care au fost publicate în 1905 cu titlul Călătoriile lui Guliver. Au urmat traducerile prescurtate și adaptate ale lui Haralamb G. Lecca (Guliver în țara uriașilor, 1909) și Ludovic Dauș (Guliver în țara piticilor, 1920) și o ediție publicată în 1932: Pățaniile lui Guliver în țara piticilor și țara uriașilor (fără menționarea traducătorului), care au fost reeditate de mai multe ori.
Prima traducere completă direct din engleză a fost realizată de Vera Călin în 1947, urmată de cea a lui Leon D. Levițchi din 1956 publicată la Editura Tineretului. Traducerea profesorului și anglistului Leon Levițchi rămâne, conform specialiștilor, cea mai bună traducere în limbă română a romanului lui Jonathan Swift până în zilele noastre. Versiunea lui Levițchi a fost reeditată ulterior atât în ediții pentru adulți, cât și pentru copii. O ediție prescurtată pentru copii a apărut la Editura Ion Creangă în 1983, ilustrată cu frumoasele desene realizate de graficianul Desideriu Iacob (1930-1980), redactor artistic al editurii.
Romanul are mai multe nivele de lectură, așa că poate fi citit la orice vârstă și în orice dispoziție. Fie ca o evadare din cotidian în lumi fantastice și pline de mister, fie ca o alegorie despre situații care sfidează logica și bunul simț, cu care ne putem confrunta în fiecare zi.
Sursă imagini:
Pagina de titlu a primei ediții a romanului, Londra, 1726 (Wikipedia)
Pagina de titlu a ediției pentru copii, Călătoriile lui Gulliver, București, 1983 (Biblioteca MMB).
Surse bibliografice:
Dicționarul cronologic al romanului tradus în România, București, 2005, p. 18-19.
Jonathan Swift (britanica.com)
Precup, Amelia, „Gulliver’s Adventures on the Romanian Children’s Literature Shelf”, Transilvania, no. 3 (2025), p. 37-46.
(📖Text redactat de Daniela Lupu, Șef Serviciu Documentare, Bibliotecă, Arhivă)