31/08/2026
Konflikt um die Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall im Jahr 1996
In den letzten Wochen und Monaten hagelte es massenweise Forderungen aus der Politik und man droht mit massiven Einschnitten im Arbeits- und Sozialrecht.
Ob die Aufhebung des Acht-Stunden-Tages, längere Wochenarbeitszeiten oder ein noch späterer Renteneintritt und selbst die Lohnfortzahlung im Krankheitsfall spukt wieder durch so manche Chefetage.
Wer jedoch glaubt, dass dieser Vorstoß neu ist, der irrt gewaltig.
Die Ausgangssituation:
Mitte der 1990er-Jahre, tobte in Deutschland eine ganz ähnliche Debatte. Unter dem Verweis auf die „Wettbewerbsfähigkeit“ des Standorts Deutschland und angesichts hoher Arbeitslosigkeit forderten Arbeitgeberverbände und die damalige CDU-FDP-Regierung massive Einschnitte ins Sozialrecht.
Das Ziel war klar!
Die Arbeitskosten für die
Unternehmen sollten gesenkt werden.
Der Höhepunkt dieser Politik
war das Jahr 1996.
Gegen starken Widerstand wurde ein Gesetz durch den Bundestag beschlossen. Im Grunde genau wie heute.
Das Gesetz kürzte die Lohnfortzahlung im Krankheitsfall für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer drastisch von 100 Prozent auf nur noch 80 Prozent. Die Arbeitgeberverbände reagierten sofort, kündigten bestehende Tarifverträge und empfahlen ihren Mitgliedsfirmen, ab dem 1. Oktober 1996 die Löhne im Krankheitsfall flächendeckend zu kürzen.
Der Streik und die Proteste:
Doch die Arbeitgeber hatten die Rechnung ohne die Gewerkschaften und die Belegschaften gemacht.
Es entwickelte sich ein breiter, bundesweiter Widerstand. Eine zentrale Großdemonstration in Bonn brachte rund 350.000 Menschen auf die Straße.
Die IG Metall verknüpfte den Konflikt direkt mit der anstehenden Tarifrunde im Herbst 1996 und machte unmissverständlich klar: Ohne eine Rückkehr zur 100-prozentigen Lohnfortzahlung wird es keinen neuen Tarifabschluss geben.
Am 24. Oktober 1996 folgten über 400.000 Metallerinnen und Metaller dem Aufruf zu einem bundesweiten Aktionstag und zeigten in den Betrieben ihren Unmut. Angesichts dieses enormen Drucks aus den Belegschaften ignorierten zahlreiche Großkonzerne die Vorgaben ihrer eigenen Arbeitgeberverbände und zahlten die 100 Prozent weiterhin freiwillig, um Streiks und Produktionsausfälle abzuwenden.
Das Ergebnis und der Erfolg:
Der massive Druck und die eiserne Haltung der Gewerkschaften führten schließlich zum Erfolg.
Am 5. Dezember 1996 gelang in Niedersachsen völlig überraschend der Durchbruch: Die IG Metall und der dortige Arbeitgeberverband schlossen einen Pilot-Tarifvertrag ab.
Das historische Ergebnis:
Der Anspruch auf 100 Prozent Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall für sechs Wochen wurde schwarz auf weiß in den Manteltarifvertrag geschrieben – völlig unabhängig davon, was das Gesetz der Bundesregierung vorgab.
Obwohl dieser Kompromiss innerhalb der Arbeitgeberverbände für heftigen Streit sorgte, mussten die Arbeitgeber nachgeben.
Die tarifliche Regelung wurde auf die gesamte Metallindustrie und später auch auf andere Branchen ausgeweitet.
„Die IG Metall hat gesiegt“,
urteilten große Tageszeitungen damals.
Und auch politisch hatte der Kampf Nachwehen: 1999 nahm die neue rot-grüne Bundesregierung das unpopuläre Kürzungsgesetz komplett zurück und verankerte die 100 Prozent wieder fest im Gesetz.
Fazit:
Dieser Blick in die Geschichte des Jahres 1996 liefert uns die perfekte Antwort auf die aktuellen Drohgebärden aus der Regierung. Errungenschaften im Arbeitsrecht sind niemals für alle Zeiten in Stein gemeißelt.
Sobald der wirtschaftliche Wind rauer wird, versuchen Politik und Arbeitgeberverbände, das Rad der Zeit zurückzudrehen. Doch die Ereignisse von 1996 beweisen eindrucksvoll, selbst wenn Regierungen arbeitnehmerfeindliche Gesetze erlassen, sind wir dem nicht schutzlos ausgeliefert. Mit Solidarität, gewerkschaftlicher Organisation und Entschlossenheit können wir Kürzungen verhindern, unsere Rechte über Tarifverträge sichern und am Ende sogar die Politik zum Einlenken zwingen.
Wenn also heute wieder der Acht-Stunden-Tag oder die Lohnfortzahlung auf der Kippe stehen, wissen wir genau, was zu tun ist. Wir haben es schon einmal geschafft!
PS: Wer sich dem Widerstand anschließen möchte -> Demo Aufruf vom DGB am 26.09.2026 "Fünfvorzwölf"
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