15/06/2026
Om die konsentrasiekampe te verstaan, moet ’n mens verstaan waarom hulle ontstaan het. Teen 1900 het die oorlog vir die Britse Ryk moeiliker verloop as wat verwag is. Ná die val van die Boererepublieke se hoofstede het die Boerekommando’s voortgeveg deur middel van guerrilla-oorlogvoering. In reaksie hierop het die Britse leër die verskroeideaardebeleid ingestel: meer as 30 000 plase en opstalle is afgebrand; oeste is vernietig; en vee weggevoer of doodgemaak. Vroue, kinders en bejaardes is van hul plase verwyder en in konsentrasiekampe gestop. Die doel was eenvoudig – om die burgers op kommando van enige ondersteuning te ontneem.
Teen 1901 was duisende vroue en kinders agter doringdraad in oorvol konsentrasiekampe. Haglike omstandighede was aan die orde van die dag, insluitend min kos, vuil water en swak mediese sorg. Die een ná die ander graf het uit die grond gegroei.
Die toestand in die kampe was só grusaam dat Emily Hobhouse dit met haar Fawcett-verslag aan die groot klok gehang het. Dit het nie net internasionale kritiek teen Brittanje laat toeneem nie, maar die reusemorele koste van die oorlog ontbloot.
By Springfontein skets Hobhouse ’n aangrypende oomblik van ’n ma wat stil, “verby trane”, na haar sterwende kind staar. Haar oë leeg. In sommige kampe het só baie gesterf, dat vyf mense in een graf begrawe is, met slegs een naam op die grafsteen. Gesigte, drome, name .
Om te onthou, beteken nie om in die verlede vas te steek nie. Inteendeel, dit help ons om die waarde van vrede, menswaardigheid en verantwoordelike geskiedenisbewaring te verstaan. Emily Hobhouse het geglo dat die lot van die Boerekinders nie tevergeefs moes wees nie en dat hul lyding die wêreld moes waarsku teen die afskuwelikheid van oorlog. Meer as ’n eeu later bly daardie woorde relevant.
Konsentrasiekampmaand herinner ons daarom aan meer as verlies. Dit herinner ons aan die verantwoordelikheid om te bewaar, te vertel en te onthou.
Deel jou storie of vind uit of een van jou voorsate in ’n konsentrasiekamp was:
Jou familie se verhaal is deel van ons geskiedenis! Elke naam dra ’n verhaal. Elke familielyn dra die herinnering van mense wat gely, volhard en oorleef het tydens die Anglo-Boereoorlog en die konsentrasiekampe. Met hierdie genealogiese veldtog nooi die Federasie van Afrikaanse Kultuurvereniginge ...